Gesprek Trump-Xi De Amerikaanse president Donald Trump en zijn Chinese ambtgenoot Xi Jinping sloten bij een ontmoeting in Zuid-Korea geen groot akkoord, maar maakten wel de weg vrij voor een herstart van de relatie. In april gaat Trump op staatsbezoek naar China.
Donald Trump en Xi Jinping schudden elkaar donderdag de hand na hun gesprek, op een luchtmachtbasis bij de Zuid-Koreaanse stad Busan.
Na de ontmoeting tussen de Chinese president Xi Jinping en zijn Amerikaanse collega Donald Trump donderdag in Zuid-Korea bleef het een tijdje stil. Ondanks hooggespannen verwachtingen voor een ‘deal’ die de handelsoorlog tussen beide landen in rustiger vaarwater zou brengen, gaven beide leiders na afloop geen gezamenlijke verklaring. Na het fotomoment, waar Trump en Xi elkaar glimlachend de hand schudden, stapte Trump gelijk in de Air Force One terug naar Washington, waar hij Halloween zal vieren.
Toch lijkt de ontmoeting van anderhalf uur op een militair vliegveld bij de stad Busan, voor beide landen relatief succesvol te zijn verlopen. In het vliegtuig vertelde president Trump aan de pers dat er „veel beslissingen waren genomen”, maar dat die op een later tijdstip bekend zouden worden gemaakt.
Hij lichtte wel een tipje van de sluier op. Zo zou China hebben toegezegd „enorme hoeveelheden sojabonen” en andere landbouwproducten te gaan kopen, in ruil voor het verlagen van de importheffing die Trump al in januari aan China oplegde, van 20 naar 10 procent, als vergelding voor de volgens hem ontoereikende Chinese rol in het stoppen van de handel in ingrediënten voor de verslavende drug fentanyl. De beleidswijzigingen gaan onmiddellijk in.
Ook over andere hete hangijzers, zoals de wederzijdse exportrestricties op chips en zeldzame aardmetalen, zouden afspraken zijn gemaakt. Maar wat die precies zijn wilde Trump niet zeggen.
Een enkele uren later naar buiten gebrachte samenvatting van het Chinese ministerie van Handel gaf daar wel wat meer details over. De Amerikanen zouden onder meer hebben toegezegd een in september aangekondigde maatregel op te schorten die dochterondernemingen van gesanctioneerde Chinese bedrijven de toegang tot Amerikaanse geavanceerde technologie ontzegt. In ruil daarvoor schort China een breed pakket aan exportrestricties op het gebied van zeldzame aardmetalen voorlopig op.
De afspraken, die nog niet zijn bevestigd door de Amerikanen, stemmen in grote lijnen overeen met wat de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent dit weekend al had aangekondigd, na voorbereidende onderhandelingen tussen beide landen in de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur. Een door Bessent in het vooruitzicht gestelde definitieve deal over de verkoop van TikTok aan een Amerikaans consortium, bleef wel uit.
Zo zijn China en de VS het in Busan niet eens geworden over een alomvattend akkoord dat een einde maakt aan hun slepende handelsoorlog en geopolitieke rivaliteit, maar wel over een voorlopige wapenstilstand die kan zorgen voor een herstart in de relatie tussen beide grootmachten. Trump kondigde na afloop van de besprekingen aan dat hij in april op staatsbezoek naar China zal gaan, gevolgd door een tegenbezoek van Xi op een later moment.
Ondanks recente escalaties over en weer, waardoor het in de afgelopen weken nog onduidelijk was of de ontmoeting tussen beide presidenten er echt zou komen, liet Trump zich de laatste tijd voornamelijk positief uit over China. Beide landen toonden herhaaldelijk interesse voor meer stabiliteit.
In Chinese staatsmedia was veel aandacht voor de openingsverklaring van Xi, waarin hij positief was over de relatie. Hij zei dat „wat frictie nu en dan” normaal is tussen twee economische grootmachten, maar dat China’s ontwikkeling niet op gespannen voet staat met Trumps ‘Make America Great Again’, en dat China bereid is om te werken aan stabiele relaties tussen beide landen.
In zijn streven naar een grote handelsdeal met China wijkt Trump soms af van het Amerikaanse beleid om de economische en technologische kracht van de rivaal zoveel mogelijk in te perken. Die koers werd ingezet in Trumps eigen eerste termijn, en voortgezet en versterkt onder de regering-Biden.
Hoewel dit restrictieve beleid op veel steun kan rekenen in Amerikaanse politieke kringen, bracht het ook hoge kosten voor de Amerikaanse economie met zich mee. Trump breekt niet met die geopolitieke strijd, maar lijkt op dit moment bereid tot meer concessies dan de afgelopen acht jaar gebruikelijk was, zoals de nu overeengekomen opschorting van strengere regels voor chipbedrijven laat zien. Trump zei donderdag daarnaast dat Beijing in gesprek zou gaan met de Amerikaanse halfgeleiderfabrikant Nvidia over de aankoop van „heel veel chips” – al zou de geavanceerde AI-chip Blackwell daar niet bij zijn.
China ziet de Amerikaanse toenadering als bevestiging dat zijn beleid ten opzichte van Trump van de afgelopen negen maanden relatief goed werkt. Het land was dit jaar de enige grootmacht die meermaals hard terugsloeg tegen onverwachte Amerikaanse maatregelen.
Met het uitrollen van een exportrestrictiesysteem op zeldzame aardmetalen, waarop de Verenigde Staten afhankelijk is van China, speelt Xi hard tegen hard. Blijkbaar is dit een taal die Trump verstaat. Ook bereikt China op deze manier zijn doel om door de VS als gelijkwaardige gesprekspartner te worden behandeld.
Woensdagavond schreef Trump op zijn social mediaplatform Truth Social dat er een ontmoeting tussen de ‘G2’ aankwam. De informele benaming voor de relatie tussen China en Amerika, die tijdens de hechtere samenwerking ten tijde van president Obama vaker werd gebruikt, was de afgelopen jaren taboe. Trumps gebruik van de term op dit moment karakteriseert de nieuwe verstandhouding tussen de twee grootmachten, die beiden veel impact hebben op de rest van de wereld, maar erg met elkaar bezig blijven.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC