John Malone legt begin volgend jaar zijn functie neer als voorzitter van Liberty Media, het Amerikaanse concern dat eigenaar is van zowel de Formule 1 als de MotoGP. De 83-jarige miljardair, die in 1991 Liberty Media oprichtte, droeg de afgelopen decennia in belangrijke mate bij aan de groei van het mediabedrijf en aan de uitbreiding richting de auto- en motorsport. Zijn opvolger wordt Robert R. ‘Dob’ Bennett, die al sinds 1994 een bestuursfunctie bij Liberty bekleedt.
Wanneer Bennett het stokje overneemt, krijgt Malone de eretitel 'chairman emeritus'. Daarmee blijft hij betrokken bij het bedrijf als adviseur en grootaandeelhouder, maar zonder dagelijkse bestuursverantwoordelijkheid.
Malone verwierf in 2016 wereldwijde bekendheid toen Liberty Media de Formule 1 overnam van CVC Capital Partners. De deal werd begin 2017 officieel afgerond, waarna Liberty een nieuw tijdperk inluidde voor de koningsklasse van de autosport. Onder leiding van Malone en toenmalig F1-topman Chase Carey groeide de Formule 1 uit tot een wereldwijd entertainmentmerk, mede dankzij de Netflix-serie Drive to Survive en een uitbreiding van de kalender in de Verenigde Staten met races in Miami en Las Vegas.
Daarnaast nam Liberty eerder dit jaar ook Dorna Sports over, het moederbedrijf van de MotoGP en World Superbike, waarmee het zijn invloed in de motorsport verder vergrootte. De overname kreeg in 2024 groen licht van de Europese Commissie.
“Het oprichten van Liberty Media en het dienen als voorzitter is een van de meest waardevolle ervaringen van mijn professionele leven geweest”, zei Malone in een verklaring. “Nu onze bedrijven er sterk voorstaan, vind ik dit een geschikt moment om een stap terug te doen. Dob Bennett is al 35 jaar mijn partner en was betrokken bij alle belangrijke beslissingen binnen Liberty. Ik heb er alle vertrouwen in dat het bedrijf in goede handen is.”
Bennett leidde Liberty Media tussen 1997 en 2005 als president en CEO en zal samen met huidig CEO Derek Chang en oud-Formule 1-baas Chase Carey deel uitmaken van het uitvoerend comité. “Ik wil John bedanken voor meer dan drie decennia van samenwerking en mentorschap”, zei Bennett. “Zijn nalatenschap als visionair zakelijk leider is ongeëvenaard, en ik ben hem zeer dankbaar voor het vertrouwen dat hij in mij stelt. Namens de hele raad van bestuur wil ik John bedanken voor zijn buitengewone leiderschap als onze voorzitter en voor zijn blijvende betrokkenheid als erevoorzitter.”
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport