Lewis Hamilton wist bij de start zijn derde positie vast te houden, totdat Max Verstappen in ronde 6 een aanval inzette. De Red Bull-coureur dook aan de binnenkant van bocht 1, waarna de twee zij aan zij richting bocht 2 gingen. Daar was niet genoeg ruimte, waarop Verstappen via het gras terug de baan op kwam. Hij moest die positie weer teruggeven en deed dat richting bocht 4, waar Hamilton op zijn beurt rechtdoor schoot na een verremming en via de escape road terug moest keren. Dat deed hij niet helemaal volgens de instructies, al bleef dat onbestraft omdat hij alsnog rechtdoor reed.
Waar Hamilton uiteindelijk wél een tijdstraf van tien seconden voor kreeg, was het feit dat hij via het gras tijd had gewonnen en daar blijvend voordeel uit haalde. Voor de zevenvoudig kampioen was daarmee duidelijk dat een podiumplaats te hoog gegrepen was. Hamilton wilde na de race weinig woorden vuilmaken aan de straf. "Het was zo goed als hetzelfde als wat alle andere coureurs om me heen deden…", aldus Hamilton, die het moment met Verstappen in bocht 1 wel "prima" vond. "Dat voelde als racen. Maar hij sneed daarna af, en dan ben ik de enige die een tijdstraf van tien seconden krijgt."
Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur was harder in zijn oordeel over de straf. "Lewis' straf was erg streng, aangezien hij de lijn niet kon houden en het gras moest gebruiken, wat hem vier of vijf posities kostte", zegt de teambaas.
Vasseur voegt in gesprek met onder andere Motorsport.com toe: "Dit heeft ons de vierde plaats gekost. Je kunt erover discussiëren, maar tien seconden… Ik kan me niet herinneren wanneer iemand hiervoor een tijdstraf van tien seconden kreeg. Kijk naar het grotere plaatje: Max snijdt de bocht ervoor af, snijdt de chicane af via het gras — honderd meter… Ik denk niet dat het heel goed gemanaged is. Ik zeg niet dat je de straf moet aanpassen aan het circuit, maar je moet begrijpen wat je doet. Hij kreeg de tijdstraf van tien seconden, waardoor we in de groep terechtkwamen en we niet konden inhalen. Het was na de pitstop dat je geen problemen had om weer in te halen. Dit kostte ons waarschijnlijk P4; zelfs met een tijdstraf van vijf seconden denk ik dat we nog steeds P4 waren geworden. Maar met tien seconden…"
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport