Voor veel MotoGP-fans staat het Sepang International Circuit sinds 2015 in het geheugen gegrift als de plaats waar de rivaliteit tussen Marc Márquez en Valentino Rossi haar toppunt bereikte. De spanning liep in de aanloop naar het raceweekend al op, nadat kampioenschapsleider Rossi de Honda-rijder in de donderdagse persconferentie ervan beschuldigde dat hij Jorge Lorenzo aan de titel probeerde te helpen. Die opmerking schokte alle aanwezigen, inclusief Márquez zelf.
Op zondag kwam alles tot een kookpunt toen Rossi en Márquez met elkaar streden om de derde plaats. Het gevecht kwam abrupt ten einde toen Márquez in de voorlaatste bocht wijd werd gedrukt door Rossi en daarbij ten val kwam, nadat de Yamaha-rijder een trappende beweging leek te maken. Dat viel niet goed bij de stewards, die Rossi drie strafpunten op zijn licentie gaven. Omdat hij eerder al een strafpunt had gekregen, moest hij de seizoensfinale in Valencia noodgedwongen vanaf de laatste plaats aanvangen. Ondanks een sterke inhaalrace naar de vierde plek greep hij door de overwinning van Lorenzo naast de wereldtitel.
Het roemruchte incident, dat de naam Sepang Clash kreeg, zorgde voor een permanente vete tussen de fans van Rossi en die van Márquez. Het voorval bleef sindsdien echter dermate tot de verbeelding spreken dat, nu het dit jaar precies tien jaar geleden gebeurde, MotoGP-promotor Dorna Sports er recent een korte documentaire van 26 minuten over uitbracht. Onder meer Lorenzo, Andrea Dovizioso en Dani Pedrosa komen aan het woord over het bewuste raceweekend, maar Márquez en Rossi zelf niet. Wel is een jonge Francesco Bagnaia op de achtergrond in Rossi’s pitbox te zien in de documentaire.
Francesco Bagnaia heeft geen begrip voor de documentaire zelf én voor het moment dat die is uitgebracht.
Foto door: Hazrin Yeob Men Shah / Icon Sportswire via Getty Images
Diezelfde Bagnaia sprak zich zondag na de Grand Prix van Maleisië kritisch uit over het laten doorgaan van de Moto3-race na de horrorcrash van Noah Dettwiler en José Antonio Rueda. De Italiaan riep de organisatoren op om meer rekening te houden met de mentale gesteldheid van de rijders na dergelijke traumatische gebeurtenissen. Hetzelfde gebrek aan gevoeligheid bespeurde Bagnaia in het besluit om een documentaire uit te brengen over wat er tien jaar geleden gebeurde tussen Rossi en Márquez.
"Op veel vlakken hebben rijders een bepaalde gevoeligheid die degenen die de besluiten nemen gewoon niet hebben. Het idee om een documentaire uit te brengen over de Sepang Clash was gewoon niet briljant," luidde het oordeel van Bagnaia. Hij zette ook zijn vraagtekens bij de manier waarop dingen in beeld werden gebracht én bij het publicatiemoment. "Ik denk ook dat ze sommige rollen op een verkeerde manier hebben laten zien. Ik wil verder niet ingaan op het onderwerp, maar ik vond het ook nogal apart dat de documentaire werd uitgebracht op de datum waarop Marco Simoncelli overleed."
Zelf weigerde Bagnaia mee te werken aan de documentaire over de Sepang Clash. Hij vond het dan ook vreemd dat hij zichzelf toch voorbij zag komen, al had hij twijfels over meerdere keuzes die de makers maakten. "Ik herinner me dat ik er eerder dit jaar naar werd gevraagd. Toen vond ik het al ongepast om erover te praten. Ze hebben zelfs Dovizioso in de documentaire verwerkt, terwijl hij zich er niets van herinnerde. Ik begrijp ook niet waarom ik te zien was."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport