Beachvolleyballer Steven van de Velde kan over ruim twee weken niet meedoen aan de WK in het Australische Adelaide. De Nederlander krijgt geen visum van Australië omdat hij negen jaar geleden is veroordeeld voor seks met een minderjarig meisje.
Australië hanteert een streng visumbeleid voor personen die zijn veroordeeld, ook al hebben die hun straf uitgezeten. Van de Velde had in augustus 2014 seks met een Brits meisje van twaalf jaar. Hij was toen negentien jaar.
Van de Velde werd in 2016 veroordeeld tot een celstraf van vier jaar voor verkrachting. Na elf maanden in een Britse cel werd hij overgeplaatst naar een Nederlandse gevangenis, waar hij na dertien maanden vrijkwam. Volgens het Nederlandse recht was er sprake van ontucht, waar een lagere straf op staat.
Na zijn vrijlating keerde Van de Velde terug als beachvolleyballer, maar dat viel niet overal in goede aarde. Op de Olympische Spelen van vorig jaar in Parijs riepen internationale slachtofferorganisaties op om Van de Velde te weren. Het internationaal olympisch comité (IOC) ging daar niet in mee.
Australië stelt zich echter onverbiddelijk op. De Nederlandse volleybalbond betreurt het besluit van de Australische autoriteiten, waardoor Van de Velde's teamgenoot Alexander Brouwer ook thuisblijft. "Maar we waren ons ervan bewust dat dit zou kunnen gebeuren", zegt technisch directeur Heleen Crielaard.
Van de Velde legt zich neer bij het besluit. "We hielden er rekening mee de combinatie van het beleid van de Australische autoriteiten en mijn verleden mogelijk een probleem zou geven voor het verkrijgen van een visum."
Source: Nu.nl sport