West-Afrika Alassane Ouattara, die al drie termijnen aan de macht is, gaat aan kop en is al gefeliciteerd door een andere presidentskandidaat. Zijn twee voornaamste uitdagers werden uitgesloten van de verkiezingen.
De zittende president Alassane Ouattara bij de stembus op zaterdag.
In Ivoorkust heeft de zittende president Alassane Ouattara (83) naar alle waarschijnlijkheid de verkiezingen gewonnen, wat betekent dat hij aan een vierde termijn zal beginnen. Ivorianen gingen zaterdag naar de stembus. Hoewel de uitslagen nog niet definitief zijn, heeft Jean-Louis Billon, één van de andere presidentskandidaten, maandagmiddag zijn verlies toegegeven en Ouattara gefeliciteerd. In de voorlopige uitslag ligt Ouattara ruim voor op zijn tegenstanders. Vooraf zeiden analisten al dat de presidentskandidaten die niet van tevoren waren uitgesloten weinig kans maakten.
Voorafgaand aan de verkiezingen vonden protesten plaats omdat de twee belangrijkste uitdagers van Ouattara, voormalig president Laurent Gbagbo en ex-bankdirecteur Tidjane Thiam, werden uitgesloten van deelname. „Het waren nooit echte verkiezingen”, zei de prominente Ivoriaanse mensenrechtenactivist Pulchérie Gbalet tegen persbureau AP. „De Constitutionele Raad heeft de kandidaten op politieke gronden geselecteerd en de anderen op een onrechtvaardige manier uitgesloten.”
De regering trad hard op tegen de demonstranten: er kwam een demonstratieverbod en 44.000 agenten werden opgeroepen. Honderden mensen werden gearresteerd en sommigen kregen gevangenisstraffen opgelegd. Sinds de verkiezingen zaterdag is het relatief rustig in Ivoorkust, hoewel demonstranten in meerdere oppositiebolwerken wegen blokkeerden en verkiezingsmateriaal stalen of in brand staken, meldt persbureau Reuters.
In het verleden gingen verkiezingen in Ivoorkust gepaard met geweld. In 2010 claimde de toenmalige president Laurent Gbagbo de verkiezingen te hebben gewonnen, maar Ouattara, toen nog een oppositieleider, betwistte dat. Geweld brak uit tussen aanhangers van beide kandidaten, en zeker drieduizend mensen kwamen om het leven. Deze burgeroorlog eindigde met een militair offensief door Ouattara en de arrestatie van Gbagbo door Ouattara-gezinden, met steun van oud-kolonisator Frankrijk. Ivoorkust is één van de laatste landen in West-Afrika waar nog Franse militairen aanwezig zijn.
Sindsdien probeerde Ouattara, die eerder een hoge positie bekleedde bij het Internationaal Monetair Fonds, het land economisch te hervormen. Hij investeerde in infrastructuur en de publieke sector. Onder zijn bewind groeide het land, dat de grootste cacaoproducent van de wereld is, uit tot een van de snelst groeiende economieën op het Afrikaanse continent. Lang niet elke Ivoriaan profiteert daarvan: meer dan een derde van de inwoners leeft in armoede en de werkloosheid blijft relatief hoog.
De jongste presidentskandidaat tijdens de verkiezingen was 60 jaar oud, in een land waar de gemiddelde leeftijd 18 jaar is. Net als in veel andere Afrikaanse landen hebben jonge Ivorianen kritiek op de politieke elite, vanwege de werkloosheid en ongelijkheid, maar ook omdat ze zich niet vertegenwoordigd voelen. De opkomst lag waarschijnlijk lager dan 50 procent.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC