Een Turkse rechtbank heeft een nieuwe aanklacht geformuleerd tegen de burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoglu. Die zit al sinds maart vast en wordt nu ook verdacht van ‘politieke spionage’.
schrijft vanuit Istanbul over Turkije, Iran, Israël en de Palestijnse gebieden.
Imamoglu is een politieke tegenstander van president Recep Tayyip Erdogan. De oppositiepartij CHP heeft hem op het oog als tegenkandidaat van Erdogan bij de volgende presidentsverkiezingen, uiterlijk in 2028. Het heeft er alle schijn van dat de juridische stappen tegen Imamoglu zijn bedoeld om die kandidatuur onmogelijk te maken en om de CHP zoveel mogelijk schade te berokkenen.
Een veroordeling van Imamoglu, en mogelijk alleen al het lopende onderzoek, zou kunnen leiden tot zijn ontslag en zijn vervanging door een ‘kayyum’, een door de regering benoemde zaakwaarnemer. Dat gebeurde de afgelopen jaren al met tientallen burgemeesters van een andere oppositiepartij, de Koerdisch gezinde DEM. Sinds de grote overwinning van de CHP bij de lokale verkiezingen vorig jaar, liggen ook CHP-bestuurders onder vuur.
In een verklaring op sociale media verwierp Imamoglu maandag de beschuldigingen als onzinnig. ‘Zelfs de bewering dat ik Rome in brand heb gestoken, zou geloofwaardiger zijn geweest dan deze flauwekul’, aldus de burgemeester van Turkijes grootste metropool. ‘Onze strijd tegen deze mentaliteit die de toekomst van ons land heeft gezworen te ruïneren, is nu nog sterker geworden.’
Tegen Imamoglu liepen al diverse onderzoeken, onder meer wegens corruptie, machtsmisbruik, banden met een terroristische organisatie (de Koerdische PKK) en fraude met zijn universitair diploma. In juli kreeg hij een gevangenisstraf opgelegd voor het beledigen en bedreigen van de hoofdofficier van justitie van Istanbul. Bijna honderd van zijn ambtenaren zijn gearresteerd, alsmede zeven CHP-burgemeesters van deelgemeenten van Istanbul.
De nieuwe aanklacht wegens spionage komt voort uit een onderzoek naar vermeende banden tussen zijn verkiezingscampagne van vorig jaar en een zakenman die in juli werd gearresteerd omdat hij zou hebben gespioneerd voor buitenlandse overheden. Het staatspersbureau Anadolu meldt dat Imamoglu er onder meer van wordt verdacht persoonsgegevens van inwoners van Istanbul te hebben overgedragen in een poging internationale financiering voor zijn campagne te verkrijgen.
Sinds de arrestatie van Imamoglu in maart dit jaar organiseert zijn partij wekelijks demonstraties; in het weekend in Istanbul, op woensdagen elders in het land. Een boycotcampagne van de CHP tegen bedrijven die banden hebben met Erdogans AK-partij kwam niet echt van de grond.
Vrijdag ontsnapte de CHP aan een ander gevaar, een door justitie afgedwongen voorzitterswissel. Een rechter in Ankara bepaalde dat er geen reden is de rechtsgeldigheid van het partijcongres in 2023 teniet te doen. Met dat oordeel bleef ook de verkiezing destijds van Özgür Özel tot partijvoorzitter overeind. Enkele partijleden hadden geklaagd dat congresgangers waren omgekocht bij de stemming over het voorzitterschap.
Nietigverklaring van de verkiezing van Özel, een bondgenoot van Imamoglu, zou de oppositiepartij waarschijnlijk in een crisis hebben gestort. De rechter zou in dat geval een zaakwaarnemer hebben benoemd die niet per se op goede voet zou staan met de partijleiding.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant