Opinie ‘Cougar’ is een vreselijk woord voor een vrouw met een heel gezonde wens, vindt Tessa Sparreboom
‘I think I’m into younger men at the moment”, aldus de onlangs gescheiden actrice Jessica Simpson afgelopen week in een interview op de rode loper. Aan haar glunderende ogen te zien zijn de jongere mannen ook into haar. Tientallen media namen Simpsons statement hijgerig over – Page Six vermeldde dat Simpson in haar ‘cougar era’ zat, People had het over de ontketening van haar ‘inner cougar’. Cougar is een vreselijk woord voor een vrouw met een heel gezonde wens: een man met een goede haargrens, een werkende prostaat en een karakter dat niet is aangetast door patriarchale ideeën.
Steeds meer vrouwen lijken doordrongen van het besef dat hoe ouder de man is, hoe sneller hij over zijn rug begint te zaniken en hoe eerder hij jou de boodschappentassen laat dragen. Waarom niet gewoon denken als een man en kiezen voor een exemplaar dat langer meegaat? Begin deze maand publiceerde de Amerikaanse site The Cut een stuk met de heldere kop ‘Just Find A Younger Man’, waarin vrouwen van allerlei leeftijden uitleggen waarom ze jongere mannen daten. Bottomline: ze zien er beter uit en hebben meer respect voor je. Vermoedelijk is dit precies dezelfde gedachtegang als die van de heteroseksuele man die op zoek is naar een 25-jarige, alleen zien vrouwen nog lang niet altijd het licht.
Een onderzoek van begin dit jaar in het wetenschappelijke tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences toonde aan dat heteroseksuele vrouwen weliswaar zeggen dat ze op oudere mannen vallen, maar dat van deze bewering in de praktijk maar weinig klopt. Meer dan 6.000 mensen werden ondervraagd over 4.500 dates, en wat bleek? ‘No gender differences in attraction to young partners.’ Met andere woorden: zowel mannen als vrouwen hadden een voorkeur voor een jongere partner. Keiharde wetenschap, en iets voor vrouwen om aan te denken als ze de maximumleeftijd op de datingapps weer eens veel te coulant afstellen.
Op TikTok, baken van progressiviteit, is #CougarTok – hier gebruikt als geuzennaam, vooruit dan maar – met meer dan honderdduizend filmpjes een trend. Het is vooral een safe space voor vrouwen die dat kunstje van Leonardo DiCaprio ook kunnen en zich onttrekken aan de regels van de heteroseksualiteit (het mannetje is succesvoller/langer/ouder). Het is verfrissend, omdat relaties waarin de man jonger en de vrouw ouder is nog altijd zo weinig voorkomen. In eigen land is er natuurlijk de knipperlichtrelatie van Monique Westenberg en de zestien jaar jongere André Hazes jr., al heeft die laatste momenteel iets met een 24-jarige. Buiten Nederland hebben we Harry Styles, die eerder een relatie had met Olivia Wilde (tien jaar ouder) en nu met Zoë Kravitz (vijf jaar ouder). De man die ieder zestienjarig meisje kan krijgen, gaat zich natuurlijk wél voor een ander segment interesseren.
In recent verschenen films over leeftijdsverschillen (Bridget Jones: Mad About The Boy, Neerlands trots Babygirl en The Idea Of You, een film over een Harry Styles-achtig personage dat verliefd wordt op een zestien jaar oudere vrouw) lijkt de begeerte voor een jongere man de vrouwen nogal te overvallen. Het zijn niet bepaald de vrouwelijke Philip Roths of Woody Allens, voor wie het verlangen naar een twintig jaar jonger iemand geen enkele toelichting behoeft. Terwijl men toch moeilijk van vrouwen kan verwachten dat ze na een zekere leeftijd echt niks anders meer willen dan een espresso drinken met die leuke George Clooney (zelf getrouwd met de zeventien jaar jongere Amal).
Het zal niet lang duren voordat Jessica Simpson het goede voorbeeld geeft en gefotografeerd wordt met een frisse jongen, waar ze hopelijk net zo vanzelfsprekend naast zal lopen als Mick Jagger naast zijn 38-jarige Melanie. Zolang hij over een volgroeide prefrontale cortex beschikt en geen beginnende bierbuik vertoont, mikt ze goed.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC