Hoewel de tijd dringt, bereikten de EU-leiders donderdag geen akkoord over steun aan Oekraïne. Op Poetin zal het een wankelmoedige indruk maken, maar de leiders zeggen hoe dan ook geld te vinden.
Deze week bombardeerde Rusland een kleuterschool in Charkiv. Daarnaast kwamen twee journalisten om het leven door een gerichte droneaanval op hun auto. Zo lijdt Oekraïne dagelijks onder de agressie van een dictator, Vladimir Poetin, die niets om een mensenleven geeft.
Dit voorjaar dreigt Oekraïne ook nog zonder geld te komen zitten. De Verenigde Staten betalen niet meer en de leenmogelijkheden bij het Internationaal Monetair Fonds zijn vrijwel uitgeput. Alle ogen zijn nu op Europa gericht, in het bijzonder op de Europese Unie.
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Ondanks die enorme druk bereikten de Europese regeringsleiders donderdag in Brussel geen akkoord over de inzet van bevroren Russische tegoeden. Die zouden als onderpand dienen voor een renteloze lening van 140 miljard euro, waarmee Oekraïne naar schatting twee jaar vooruit kan.
Een akkoord werd tegengehouden door België, waar het leeuwendeel van de Russische tegoeden wordt beheerd. De Belgische bezwaren zijn op zichzelf begrijpelijk. De inzet van de bevroren tegoeden is een riskante operatie die juridisch dichtgetimmerd moet worden.
Toch is de uitkomst van de top in Brussel teleurstellend. De bezwaren van België waren allang bekend. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en EU-president António Costa hadden vooraf meer moeten doen om België gerust te stellen.
Met het uitblijven van een akkoord wordt een verkeerd signaal aan Poetin gegeven. De oorlog in Oekraïne is een uitputtingsslag. De Russische economie heeft inmiddels onder de oorlog te lijden. De Amerikaanse president Donald Trump voerde de economische druk verder op door Poetin eindelijk te bestraffen voor zijn sabotage van de vredesonderhandelingen, met sancties tegen de Russische oliemaatschappijen Resneft en Lukoil.
Maar Poetin gelooft dat hij de uitputtingsslag zal winnen, omdat de Russische dictatuur zijn economie en samenleving veel gemakkelijker aan de oorlog kan aanpassen dan de Europese democratieën, waar leiders maar weinig offers durven te vragen aan hun toch al ontevreden electoraat. Het is een veeg teken dat Europa zo veel moeite heeft om geld te vinden, terwijl de bodem van de Oekraïense schatkist al in zicht is.
Het zal Poetin bevestigen in zijn gedachte dat Europa wankelmoedig is. Toch hebben de Europese leiders donderdag wel degelijk besloten dat zij Oekraïne de komende jaren zullen steunen, linksom of rechtsom. Waarschijnlijk zullen zij daarom toch uitkomen op de inzet van de bevroren tegoeden, omdat de alternatieven onaantrekkelijk worden gevonden.
Nederland, Duitsland en andere landen maken bezwaar tegen gemeenschappelijke Europese leningen, de zogeheten eurobonds. Voor steun aan Oekraïne vanuit de nationale begroting is weinig animo, omdat veel landen al met hoge schulden kampen en hun defensie moeten versterken.
Hoe dan ook, de Europeanen moeten geld voor Oekraïne vinden, voor Oekraïne zelf en voor de Europese veiligheid. Oekraïne vecht voor onze vrijheid, zeggen Europese politici vaak. Als ze dat serieus nemen, moeten ze snel een manier vinden om Oekraïne te blijven steunen. Alle op tafel liggende opties hebben risico’s, maar een oorlog zonder risico bestaat niet.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant