Het plantaardige gehakt dat Vivera en de Vegetarische Slager verkopen, mag van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) geen plantaardig gehakt meer heten. De aanduiding ‘gehakt’ is volgens de toezichthouder gereserveerd voor vleesproducten.
is economieredacteur van de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over landbouw en voedsel.
Het besluit om op te treden tegen de namen ‘plantaardig rulgehakt’ (Vivera) en ‘rul gehackt’ (De Vegetarische Slager) is een plotselinge koerswijziging van de NVWA. De Vegetarische Slager gebruikt al meer dan vijftien jaar de term ‘gehakt’ voor hun producten, laat ceo Rutger Rozendaal weten. Vivera doet dat zelfs al 30 jaar.
In een brief aan de fabrikanten, in handen van de Volkskrant, beroept de NVWA zich op het Warenwetbesluit Vlees, gehakt en vleesproducten uit 1998. Daarin wordt gedefinieerd aan welke voorwaarden een product moet voldoen om bijvoorbeeld ‘gehakt’ genoemd te mogen worden. Ook de termen ‘vlees’, ‘half om half’, ‘tartaar’ en ‘gehakte biefstuk’ zijn door het besluit beschermd.
De NVWA deed afgelopen zomer onderzoek naar toegevoegde additieven in vleesvervangers en vermelding daarvan op het etiket, laat een woordvoerder weten. ‘Hoewel het project daar niet over ging, kun je daarbij ook andere overtredingen met betrekking tot etikettering tegenkomen.’
Dat was het geval voor de benaming gehakt, die door het warenwetbesluit beschermd is. ‘Vegetarische producten voldoen niet aan de voorwaarden en mogen daarom geen gehakt genoemd worden.’ Termen als ‘worst’, ‘burger’ en ‘schnitzel’ komen in het besluit niet voor, en zijn dus niet beschermd.
Het warenwetbesluit komt volgens Rozendaal van De Vegetarische Slager uit een tijd dat het nodig was om de kwaliteit van vlees scherper te waarborgen. Het is volgens hem daarom alleen van toepassing op dierlijke producten. Hij is ‘verbaasd’ dat de NVWA het nu ook toepast op de plantaardige producten van Vivera en De Vegetarische Slager.
De waarschuwing van de NVWA dateert van 29 juli. Sindsdien hebben de fabrikanten bezwaar gemaakt, wat de NVWA heeft afgewezen. ‘De vervolgstap zou een boete zijn’, zegt Rozendaal. ‘Daar wachten we nu op. Wij gaan graag het gesprek aan en hopen tot een oplossing te komen.’
De namen van zijn producten veranderen, is voor Rozendaal geen optie. Hij wijst op onderzoek van Radar uit 2020, waaruit bleek dat 96 procent van de consumenten begrijpt dat een vegaworst geen vlees bevat. ‘Voor de consument is het dus duidelijk. Als je dat verandert, wordt het alleen maar onduidelijker.’
De NVWA en De Vegetarische Slager botsten in 2017 ook al eens over productnamen. De toezichthouder maakte toen bezwaar tegen aanduidingen als ‘visvrije tonyn’, ‘kipstuckjes en ‘gerookte speckjes’. Na een gesprek met het bedrijf trok de NVWA de klacht een week later in. Alleen bij een aantal producten op de website moest de Vegetarische Slager duidelijker aangeven dat ze geen vlees bevatten.
Hoewel de termen ‘vegaworst’ en ‘vegaburger’ wel toegestaan zijn, is het de vraag hoe lang nog. Twee weken geleden stemde het Europees Parlement voor een verbod op ‘vlezige’ benamingen voor plantaardige producten, zoals groenteburgers en vegaworstjes. Dat besluit is echter nog geen wet. Eerst moet het Parlement over het voorstel onderhandelen met de lidstaten en de Europese Commissie.
Luister hieronder naar onze nieuwspodcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant