Na race 9: 13e, 25 punten achterstand
Na race 12: 3e, 10 punten achterstand
Eindstand: 3e, 11 punten achterstand
Alan Jones leek al uitgeschakeld in 1979, maar een sterke tussensprint bracht hem terug in de titelstrijd.
Foto door: Motorsport Images
Het seizoen van 1979, waarin het grondeffect wijdverbreid werd na het succes van Lotus het jaar ervoor, werd gedomineerd door Ferrari – maar Alan Jones van Williams werd ondanks slechts vier punten in de eerste helft van het seizoen toch een verrassende kanshebber voor de titel.
De nieuwe Williams Grand Prix Engineering-onderneming van Frank Williams en Patrick Head, die in 1977 debuteerde in de F1 met een klantwagen van March, kwam het volgende seizoen uit met een eigen wagen, de FW06. De resultaten waren wisselend; Jones was op verschillende momenten een podiumkandidaat, maar behaalde slechts één podium in Watkins Glen, aangezien betrouwbaarheidsproblemen hem vaak parten speelden.
Williams begon het seizoen van 1979 met de FW06 van een jaar oud – destijds niet ongebruikelijk – en Jones scoorde slechts eenmaal punten in vier races, met een derde plaats in Long Beach achter de Ferrari’s van Gilles Villeneuve en Jody Scheckter. Vervolgens introduceerde Williams de FW07, geïnspireerd op de Lotus 79 die in 1978 de titel had gewonnen. Het potentieel van de wagen werd al snel duidelijk: Jones viel als leider uit in Zolder tijdens slechts de tweede race van de auto, en in Monaco viel hij vanuit derde positie uit met een verbogen stuur na een botsing met de vangrails.
Jones behaalde zijn eerste pole-position ooit op Silverstone, met een comfortabele voorsprong van 0,6 seconden op Jean-Pierre Jabouille in de Renault, en leidde de eerste helft van de race totdat een probleem met de waterpomp zijn uitval veroorzaakte. Omdat Jabouille door motorproblemen ook niet in aanmerking kwam, nam Williams-teamgenoot Clay Regazzoni de overwinning over. Hierdoor stond Jones, met nog zes races te gaan, slechts dertiende in het klassement met zeven punten. Scheckter leidde met 32 punten, gevolgd door Villeneuve (26) en Jacques Laffite van Ligier (24). Met andere woorden: de Australiër leek volledig uitgeschakeld voor de titelstrijd.
In de strijd om de wereldtitel vocht Jones veel gevechten uit met Gilles Villeneuve.
Foto door: David Phipps
Of toch niet? Jones behaalde op eigen kracht drie opeenvolgende overwinningen in Hockenheim, Spielberg en Zandvoort, waar hij Villeneuve versloeg in directe duels. In iets meer dan een maand klom de Williams-coureur naar de derde plaats in het kampioenschap, met een achterstand van slechts 10 punten op Scheckter. Hij haalde in drie races 15 punten in, toen een overwinning negen punten waard was, en er stonden nog drie ronden op het programma.
In Monza werd Jones echter direct bij de start opgeslokt door het veld en eindigde als negende, terwijl Scheckter won. Door de regel dat alleen de vier beste resultaten van elke coureur per helft van het seizoen meetelden, groeide zijn achterstand tot ‘slechts’ 17 punten. Maar de regel betekende ook dat elke verdere podiumplaats van Jones hem de drie punten die hij in Frankrijk had gescoord zou kosten, waardoor hij uitgeschakeld werd voor de titel. Toch pakte hij de overwinning van Villeneuve af met een gewaagde inhaalactie aan de binnenkant van de haarspeldbocht op het Circuit de l’Île Notre-Dame, dat later de naam van zijn tegenstander zou dragen…
Race 5: 7e, 33 punten achterstand
Race 9: 2e, 8 punten achterstand
Eindstand: 2e, 24 punten achterstand
Nigel Mansell maakte een grote achterstand bijna helemaal goed, maar toch moest hij zijn meerdere erkennen in Ayrton Senna.
Foto door: Sutton Images
Na een gigantische titelstrijd tussen McLaren’s Ayrton Senna en Ferrari’s Alain Prost in 1990, die eindigde in een berucht controversiële crash in Suzuka, begon het seizoen van de Braziliaan in 1991 vliegend. Senna won de eerste vier races van het jaar vanaf pole position, en leidde 282 van de 291 ronden in Phoenix, São Paulo, Imola en Monaco.
Nadat hij terugkeerde naar Williams na zijn afgebroken F1-pensioen, viel Mansell in de Verenigde Staten en Brazilië uit vanaf de derde en tweede plaats door versnellingsbakproblemen; in de Grand Prix van San Marino veroorzaakten opnieuw problemen met de versnellingsbak een terugval van de vierde naar tiende plaats bij de start, waarna hij op het einde van de ronde werd aangereden door Martin Brundle. "Hebben jullie ooit zoiets gehad als neutraal na de eerste versnelling bij een start?", vroeg Mansell aan de Williams-ingenieurs op de pitmuur. "Ik ben verdomme boos, echt waar. Ik rij langzaam, krijg het onder controle. Het is een verdomde nachtmerrie, en dan raakt iemand me van achteren zodat ik moet uitvallen."
Mansell had meer succes in Monaco, waar hij als tweede eindigde achter Senna, en leidde daarna de Canadese Grand Prix van start tot laatste ronde, totdat zijn auto in neutraal bleef steken terwijl hij naar het publiek zwaaide. De Williams-coureur scoorde één punt in die race terwijl Senna uitviel, maar hij stond nu zevende in het klassement met zeven punten, terwijl de Braziliaan er al 40 had.
Het potentieel van de FW14, ontworpen door Adrian Newey, was echter duidelijk zichtbaar. Williams behaalde een één-twee in de volgende race in Mexico, met Senna die het podium completeerde met winnaar Riccardo Patrese en Mansell. De Brit versloeg vervolgens zijn voormalige Ferrari-teamgenoot Prost voor de overwinning op diens thuiscircuit Magny-Cours, voordat hij een populaire en overtuigende overwinning behaalde voor zijn thuispubliek in Silverstone, terwijl Senna op de laatste ronde zonder brandstof kwam te zitten – Mansell reed zijn tegenstander, zittend op zijn Williams, terug naar de pits.
Hoewel ze op de baan rivalen waren, was Nigel Mansell wel bereid om Ayrton Senna een lift te geven.
Foto door: Motorsport Images
Nog een één-twee volgde in Hockenheim; dit keer won Mansell voor Patrese, waardoor hij Duitsland verliet met 43 punten tegenover Senna’s 51 – en een echte kans op de titel. Maar de McLaren-coureur nam het initiatief terug in Hongarije, waarbij hij de druk van de Williams-auto’s gedurende de race weerstond na een pole van 1,232 seconden. Hij erfde vervolgens de overwinning in Spa-Francorchamps nadat opeenvolgende leiders Mansell en Jean Alesi uitvielen.
Mansell stond nu 22 punten achter met nog vijf races te gaan; overwinningen in Monza en Barcelona waren niet genoeg om nog een echte uitdaging te vormen, aangezien hij werd gediskwalificeerd in de Portugese Grand Prix nadat zijn monteurs een band verwisselden buiten het toegestane pitgebied. In Suzuka crashte hij vervolgens. Mansell eindigde als tweede in het kampioenschap, 24 punten achter Senna.
Race 8: 3e, 24 punten achterstand
Race 13: 1e, 6 punten voorsprong
Eindstand: 2e, 19 punten achterstand
Mika Häkkinen maakte een grote achterstand goed, maar het bleek niet genoeg om kampioen te worden.
Foto door: Motorsport Images
Tegen 2000 had Ferrari al lange tijd gewacht op een rijderskampioenschap. Michael Schumacher werd in 1997 gehinderd door eigen onsportief rijden en in 1999 door een gebroken been, en in 1998 werd hij verslagen door Mika Häkkinen – net zoals de interim-leider bij Ferrari, Eddie Irvine, het jaar daarop.
De nieuwe F1-2000, ontworpen onder Ross Brawn en Rory Byrne, was een stap vooruit ten opzichte van de concurrentie, met Schumacher die vijf van de eerste acht grands prix won, waardoor zijn voorsprong halverwege het seizoen meer dan 20 punten bedroeg op McLaren’s David Coulthard en Häkkinen, evenals zijn nieuwe Ferrari-teamgenoot Rubens Barrichello, wiens hoop om meer dan een nummer-twee-coureur te zijn snel werd gedwarsboomd.
De nieuwe McLaren MP4-15 was geen slechte auto; Häkkinen behaalde zelfs pole in de eerste drie races van het seizoen, maar mechanische problemen haalden hem uit de races in Melbourne en São Paulo, terwijl hij en McLaren door de strategie van Ferrari werden overtroffen in Imola. De Fin behaalde zijn enige overwinning in die eerste acht grands prix in Barcelona, waar Schumacher problemen bij de pitstop had.
Met andere woorden, het leek erop dat niemand de Duitser voor de titel zou uitdagen, totdat hij drie opeenvolgende uitvallen had. Een motorstoring haalde hem uit de Franse Grand Prix, waarin hij tweede reed; in Oostenrijk werd hij in de eerste bocht in de rondte getikt door Ricardo Zonta en vervolgens geraakt door Jarno Trulli; een slechte start in Duitsland leidde tot een botsing met Giancarlo Fisichella van Benetton.
Ondertussen eindigde Häkkinen als tweede achter teamgenoot Coulthard in Magny-Cours, voordat hij voor de Schot naar de overwinning reed op de A1-Ring en een solide tweede plek behaalde achter Barrichello in Hockenheim. Op dat moment stonden beide McLaren-coureurs twee punten achter Schumacher in het klassement, terwijl Barrichello 10 punten achter zijn teamgenoot stond.
Michael Schumacher luistert naar rivaal Mika Häkkinen na diens inhaalactie in de Belgische GP.
Foto door: Steven Tee / Motorsport Images
Häkkinen bleef sterk presteren in Hongarije, waar hij won terwijl Schumacher nipt tweede werd voor Coulthard. Ook in België troefde de Fin hem af met de beroemde inhaalactie op zijn Ferrari-rivaal – met Zonta’s BAR ertussenin.
Häkkinen leidde nu het kampioenschap met zes punten, maar Schumacher sloeg genadeloos toe door de laatste vier grands prix te winnen. Häkkinen’s motorprobleem in Indianapolis en een stop-go-penalty voor een valse start in Sepang hielpen niet, maar zelfs als die gebeurtenissen niet hadden plaatsgevonden, toont de uiteindelijke achterstand van 19 punten van de McLaren-coureur dat de titel waarschijnlijk net buiten bereik lag.
Race 9: 2e, 25 punten achterstand
Race 16: 1e, gelijk punten
Eindstand: 2e, 13 punten achterstand
Fernando Alonso begon sterk, maar zag zijn voorsprong gedurende de tweede seizoenshelft slinken.
Foto door: Sutton Images
Fernando Alonso was een toonbeeld van consistentie in zijn Renault-jaren, wat bleek in het seizoen 2006, waarin de regerend wereldkampioen extreem sterk begon: zes overwinningen en drie tweede plaatsen in negen grands prix. Rivaal Michael Schumacher deed het zelf niet slecht, met een paar overwinningen terwijl hij Alonso vier keer direct volgde. Toch verloor hij 21 punten op de Spanjaard door een gridstraf voor motorproblemen in Maleisië, een uitvalbeurt in de Grand Prix van Australië en het berucht parkeren van zijn Ferrari in Monaco tijdens de kwalificatie om zijn rivaal de kans op pole position te ontnemen – met als gevolg dat de wedstrijdleiding hem naar achteren op de grid plaatste.
Zo stond Schumacher halverwege het seizoen 25 punten achter. Toch wist hij in de volgende zeven races dit gat volledig te overbruggen, dankzij overwinningen in Indianapolis, Magny-Cours, Hockenheim, Monza en Shanghai – alle vijf met een zekere mate van dominantie.
Michael Schumacher knokte zich terug in de titelstrijd, maar pech in Japan voorkwam een achtste titel.
Foto door: Ercole Colombo
Ondertussen verloor Renault wat snelheid door de verbod op massadempers – die het Anglo-Franse team had beheerst – en verloor Alonso cruciale punten door een losse wielmoer als leider in de GP van Hongarije en een motorprobleem in derde positie in Monza. Alonso en Schumacher gingen daardoor de voorlaatste race in met gelijke punten, maar de motor van de Ferrari liet het afweten terwijl de Duitser voor zijn rivaal reed in Suzuka. Alonso pakte de 10 punten voor de overwinning en kreeg een bijna beslissende voorsprong in het kampioenschap.
Race 13: 4e, 39 punten achterstand
Race 17: 1e, 13 punten voorsprong
Eindstand: 1e, 3 punten voorsprong
Fernando Alonso begon sterk in 2012, maar kon zijn vroege voorsprong niet verzilveren.
Foto door: Sutton Images
Fernando Alonso’s seizoen van 2012 kan gemakkelijk worden beschouwd als een van de beste individuele campagnes in de F1-geschiedenis. In een chaotisch seizoen, dat begon met zeven verschillende winnaars in de eerste zeven races, was Ferrari’s F2012 verre van de snelste wagen – er werden slechts twee pole-positions behaald tegenover acht voor Red Bull en acht voor McLaren. Toch behaalde Alonso met zijn wagen resultaten die deze niet leek te verdienen – hoewel men niet zou durven zeggen dat hij ‘beter presteerde’ dan de auto, want een coureur kan een auto niet sneller laten rijden dan fysiek mogelijk is.
De consistentie van de tweevoudig wereldkampioen als koploper, evenals drie overwinningen in Sepang, Valencia en Hockenheim, zorgden ervoor dat hij het Europese deel van het seizoen afrondde met een voorsprong van 37 punten op McLaren’s Lewis Hamilton, terwijl Lotus’ Kimi Räikkönen en Red Bull’s Sebastian Vettel respectievelijk slechts één en twee punten verder achter lagen. Vettel won de Grand Prix van Bahrein overtuigend, maar worstelde verder met consistentie zoals de meesten van zijn collega’s. Hij verloor ook een mogelijke 25 punten toen hij uitviel vanuit de leiding in Valencia, en nog meer door in zesde positie dynamoproblemen tegen te komen in Monza.
Maar zoals hij vaak deed, eindigde de Duitser het seizoen extreem sterk, met vier opeenvolgende overwinningen in Singapore, Japan, Korea en India. In Marina Bay profiteerde hij van de uitval van leider Lewis Hamilton door versnellingsbakproblemen; hij leidde de volgende drie races van start tot finish en zette de vijfde hoogste reeks van aaneengesloten kilometers aan de leiding (1.111) neer, nog steeds het hoogste aantal sinds 1988.
Sebastian Vettel moest van ver komen, maar hield uiteindelijk net stand tijdens de GP van Brazilië.
Foto door: Motorsport Images
Ondertussen deed Alonso wat hij kon, in een dynamiek die niet veel verschilde van wat we in 2025 zien – met het verschil dat Vettel toen waarschijnlijk de snellere auto had. De Spanjaard eindigde op het podium in drie van die races, maar werd uitgeschakeld in de Japanse GP door een touché in de eerste bocht met Räikkönen. Dat was een kostbare swing van 25 punten, waardoor hij met 13 punten achterstand op Vettel aan de laatste drie races van het seizoen begon.
Vettel werd uitgesloten van de kwalificatieresultaten in Abu Dhabi vanwege onvoldoende brandstof in zijn auto, maar vocht zich terug naar de derde plaats in de race, direct achter Alonso. In Austin eindigde hij vervolgens als tweede voor de Spanjaard. In de berucht spannende, wisselvallige seizoensfinale in Interlagos was Vettel betrokken bij een botsing in de eerste ronde met Bruno Senna, waarbij zijn Red Bull verrassend weinig schade opliep gezien de hevigheid van de klap; de Duitser knokte zich sensationeel naar de zesde plaats, waarmee hij zijn derde opeenvolgende wereldtitel veiligstelde, terwijl een beslissende overwinning Alonso net ontglipte.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport