Corsairs Vanguard 96-toetsenbord is een bijna fullsize keyboard dat je ongeveer vijf centimeter op je bureau of tafel bespaart. Het is vijf centimeter smaller dan een gewoon fullsize toetsenbord, maar heeft wel bijna alle toetsen, waaronder een numpad en pijltjes. Daar is alles wel vrij dicht op elkaar gekomen, wat even wennen zal zijn. Het keyboard heeft Corsairs MLX-switches (lineaire 45cN Plasma's, zeg maar Cherry Red), die mooi stabiel zijn en waarop pbt-keycaps zitten. De rgb-verlichting schijnt door de legenda's op de keycaps, maar die lichten zijn lastig individueel aan te passen. Alle aanpassingen lopen via een webapp; aan integratie met Corsairs software-ecosysteem iCUE wordt gewerkt. Wel kun je het keyboard als virtueel StreamDeck gebruiken, al is het nut daarvan minder dan bij een hardwarevariant. Rechtsboven op het keyboard zit een klein lcd‑scherm met statusinformatie en personaliseerbare afbeeldingen, en rechts daarvan zit een multifunctionele draaiknop. Het scherm is soms wat nukkig (met gifjes) en om door de functies van de draaiknop te schakelen, moet je steeds tien functies doorklikken. Voor een prijs van 180 euro koop je een keurig keyboard, maar afgezien van het schermpje biedt het weinig meer dan je voor honderd euro ook kunt kopen.
Prijs bij publicatie: € 180,-
Vergelijk prijzen Vanaf € 179,99
Bekijk alle uitvoeringen (2)
Hoe kun je je als fabrikant van toetsenborden onderscheiden? Dat wordt steeds lastiger, want features die gepionierd werden op exclusieve toetsenborden voor een zeer beperkt publiek, vinden steeds sneller hun weg naar meer mainstream mechanische toetsenborden. Dat lot is een klein geïntegreerd display nog niet beschoren: die zien we nog weinig. Dat Corsair er een heeft ingebouwd in zijn Vanguard 96, is een mooie aanleiding om dat keyboard door ons testlab te halen.
De Vanguard 96 is, zoals de naam aangeeft, een zogeheten 96-procentkeyboard: bijna fullsize dus, maar net een beetje compacter, zodat je meer muisruimte op je bureau houdt. Veel enthusiast keyboards zijn tkl-toetsenborden of kleinere varianten; een numpad kom je vrij zelden tegen in het high-end segment. Dat is bij de Vanguard 96 anders: je hebt bijna alle toetsen en zelfs nog een stel extra macrotoetsen. Je levert alleen in op een deel van het navigatiecluster: de pijltjestoetsen zijn er nog, maar het zesblok met onder meer Home, End en Del is verdwenen.
Naast die extra macrotoetsen heeft het keyboard als extra een rotary − een draaiknop dus − en het scherm dat ik al noemde. Het toetsenbord zit in een abs-behuizing met meerdere geluiddempende lagen, die de aanslag van de pbt-keycaps en mechanische switches moeten dempen. Dan heb ik het nog niet over de software gehad: Corsair lijkt te hebben geprobeerd elke feature in het keyboard te stoppen die ze konden bedenken.
Het toetsenbord is (bij ons) verkrijgbaar in een qwerty- en azertyvariant en je kunt kiezen uit een zwarte behuizing met zwarte keycaps of een zwarte behuizing met zwarte en witte keycaps; die laatste hebben wij getest, met lineaire switches. Er zijn vier switchvarianten te kiezen − nou ja, als je op de Amerikaanse Corsair-site zit. In Europa kun je alleen de keycapkleur kiezen. Beide varianten hebben een adviesprijs van 180 euro.
Source: Tweakers.net