Trainer John Heitinga hoopt dat Ajax zijn lesje heeft geleerd in de Champions League na de kansloze nederlagen tegen Olympique Marseille en Internazionale. De coach wil dat zijn ploeg woensdag tegen wereldkampioen Chelsea minder naïef voor de dag komt.
Ajax probeerde drie weken geleden Olympique Marseille met aanvallend voetbal te verslaan, maar de ploeg van Heitinga liep in het mes van de koploper in de Ligue 1. De Amsterdammers gingen met 4-0 af in de Franse havenstad.
Heitinga wil zo'n scenario woensdag tegen Chelsea voorkomen. "Chelsea wil teams vaak volledig onder druk zetten en daar moeten we overheen spelen", zei hij daags voor het Champions League-duel in Londen. "We moeten dan niet naïef zijn en sneller de tweede bal spelen."
Technisch directeur Alex Kroes gaf onlangs toe dat Ajax de twee nederlagen in de Champions League had ingecalculeerd. Hij zei voor het duel met Inter zelfs tegen Heitinga dat hij niet ontevreden zou zijn met een nipte nederlaag.
Geldt dat ook voor de wedstrijd tegen Chelsea? Heitinga wees die suggestie resoluut van de hand. "We zijn van tevoren nooit tevreden met een nederlaag", zei hij. "Als topsporters willen we altijd een goed resultaat halen. We moeten het uiterste van onszelf eisen en geven. Morgen wacht een zware test."
Heitinga kent Chelsea als zijn broekzak. De oud-verdediger speelde jarenlang in de Premier League en was de afgelopen twee seizoenen ook in de Engelse competitie werkzaam, als assistent van West Ham United en Liverpool.
"Ze hebben veel kracht, snelheid en positiewisselingen. De backs komen het middenveld op. Ze versloegen dit jaar ook Liverpool. Je moet negentig minuten lang op je hoede zijn. Ze zijn er zo snel uit na balverlies. Ze hebben op elke positie veel kwaliteit."
"Om maar aan te geven: een van onze beste spelers van vorig seizoen, Jorrel Hato, is voor veel geld door Chelsea gekocht (44 miljoen euro, red.), maar hij zit hier op de bank en speelt bijna niet. Dat zegt heel veel over de kracht van dit Chelsea."
Verdediger Youri Baas, die naast Heitinga op de persconferentie zat, vindt het ondanks de nederlagen nog altijd leuk om in de Champions League te spelen. "Dit is het toneel waarop je je wil meten met de beste spelers en ploegen van Europa. We gaan morgen niet met tegenzin het veld op."
Chelsea-Ajax begint woensdag om 21.00 uur. Het duel op Stamford Bridge staat onder leiding van de Duitse scheidsrechter Felix Zwayer. Ajax staat na twee duels nog op nul punten. Chelsea heeft drie punten dankzij een nipte zege op Benfica.
Source: Nu.nl algemeen