Smeergeldaffaire In een interview vertelde Sarkozy twee boeken mee te nemen: de biografie van Jezus Christus en De graaf van Montecristo, waarin de hoofdpersoon ontsnapt uit de gevangenis. Zijn advocaten hebben dinsdag meteen een verzoek tot vrijlating ingediend.
De Franse oud-president Nicolas Sarkozy en zijn echtgenote Carla Bruni, dinsdagochtend bij het verlaten van hun woning.
Voor het eerst sinds oud-premier en nazi-collaborateur Philippe Pétain in 1945 de gevangenis in moest, komt er een Frans voormalig staatshoofd achter de tralies. Deze dinsdagochtend meldde oud-president Nicolas Sarkozy (70) zich bij de Parijse Prison de la Santé. Hij is ook de eerste oud-president van de Republiek die de cel in gaat.
Vorige maand werd Sarkozy veroordeeld tot een gevangenisstraf van vijf jaar en een boete van 100.000 euro voor „criminele samenwerking” met de Libische dictator Moammar Gaddafi. Sarkozy zou miljoenen euro’s aan financiële steun hebben gekregen voor zijn presidentiële campagne van 2007, in ruil voor diplomatieke en economische voordelen voor Gaddafi. Omdat de rechter niet bewezen achtte dat er daadwerkelijk Libische miljoenen zijn gebruikt voor de campagne, werd Sarkozy wel vrijgesproken van corruptie.
Hoewel de oud-president (van 2007 tot 2012) meteen bekendmaakte hoger beroep aan te tekenen, moet hij toch de cel in. De rechter besloot zijn straf vrijwel direct in te laten gaan – daar kiezen rechters vaker voor als ze de kans op vluchten of recidive hoog inschatten, of vanwege de „uitzonderlijke ernst” van de feiten, zeker als ze gepleegd zijn door volksvertegenwoordigers, schrijft de Franse krant Le Monde.
Daarom stond Sarkozy dinsdagochtend voor de poorten van de enige gevangenis binnen de stadsgrenzen van de Franse hoofdstad, in de wijk Montparnasse. Hij kwam samen met zijn vrouw zijn woning in het zestiende arrondissement uit en liep naar een wachtende auto, terwijl een menigte hem met de woorden van de Marseillaise toezong. Hij zal waarschijnlijk terechtkomen op de ‘VIP-vleugel’ van de gevangenis, het Quartier des Personnes Vulnérables, waar hij beter beschermd kan worden. Daar wacht hem een eigen cel van tussen de negen en twaalf vierkante meter, met een eigen badkamer en een kookplaat.
Zijn tijd zal hij onder meer lezend doorbrengen. In een interview met de Franse krant Le Figaro vertelde Sarkozy twee boeken mee te nemen: de biografie van Jezus Christus en De graaf van Montecristo, van Alexandre Dumas. Dat laatste boek gaat over een man die ten onrechte wordt beschuldigd van landverraad en zonder proces in de gevangenis belandt, waarna hij ontsnapt. Als Sarkozy door die boeken heen is, kan hij ook terecht in de bibliotheek van de gevangenis.
Nicolas Sarkozy kijkt naar de menigte die zich dinsdagochtend voor zijn huis verzameld heeft.
De veroordeling van Sarkozy heeft er vooralsnog niet toe geleid dat Franse prominenten zijn contactgegevens uit hun adresboek hebben geschrapt. Een paar dagen voor zijn opsluiting bracht Sarkozy nog een bezoek aan de huidige president Emmanuel Macron in het Elysée, meldt Le Figaro. Macron vond niet dat hij de onafhankelijkheid van de Franse rechterlijke macht in de weg zat met die uitnodiging, zei hij tegen journalisten tijdens een bezoek aan Slovenië. „Het was normaal dat ik in deze context een van mijn voorgangers ontving.”
De huidige justitieminister Gérald Darmanin, die in 2014 de woordvoerder van Sarkozy was, heeft ook gezegd dat hij Sarkozy nog heeft ontmoet sinds zijn veroordeling en kondigde aan hem te bezoeken in de gevangenis, volgens de minister uit bezorgdheid over de veiligheid van Sarkozy. Die bezoeken moet hij delen met Sarkozy’s vrouw Carla Bruni: de oud-president mag twee keer per week bezoek ontvangen. Elke middag mag hij een rondje over de binnenplaats lopen, vergezeld door drie bewakers. Er is ook een fitnessruimte.
Hoe lang Sarkozy in de Prison de la Santé zal blijven, is nog niet duidelijk. Op de eerste dag van een gevangenisstraf kunnen advocaten een verzoek tot strafaanpassing indienen, bijvoorbeeld om de straf thuis uit te zitten met een enkelband. Dat hebben de twee advocaten van Sarkozy dinsdag meteen gedaan. De rechtbank heeft twee maanden tijd om daar een oordeel over te vellen.
De enkelband is Sarkozy niet vreemd: eind vorig jaar werd de oud-president in een andere zaak veroordeeld tot drie jaar celstraf (waarvan twee jaar voorwaardelijk) voor corruptie en omkoping. Hij hoefde toen niet naar de gevangenis, maar kreeg een enkelband, die hij in mei alweer mocht inleveren: vanwege zijn leeftijd had hij recht op strafverkorting. Eind november wordt de definitieve uitspraak van het hooggerechtshof verwacht in een zaak over fraude met campagnefinanciering tijdens zijn tweede presidentscampagne in 2012, waarin hij eerder door twee lagere rechtbanken schuldig werd bevonden. Sarkozy heeft herhaaldelijk gezegd dat hij onschuldig is in alle zaken.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC