Relatie VS-Australië Beide landen willen minder afhankelijk worden van China voor de productie van de grondstoffen. Maandag kondigden ze aan elk een miljard dollar te investeren in gezamenlijke projecten.
De Amerikaanse president Donald Trump ontmoet de Australische premier Anthony Albanese in de Cabinet Room in het Witte Huis in Washington.
De Amerikaanse president Donald Trump en de Australische premier Anthony Albanese hebben een akkoord ondertekend over samenwerking op het gebied van zeldzame aardmetalen en kritieke mineralen. Dat melden internationale persbureaus maandag. De presidenten benadrukten dat de samenwerking zich vooral richt op de verwerking van de mineralen.
Nog niet alle voorwaarden van de overeenkomst zijn bekendgemaakt. Maar volgens Albanese zullen beide landen de komende zes maanden elk een miljard dollar investeren in gezamenlijke projecten. In totaal zou er volgens hem een „pijplijn” van 8,5 miljard dollar (7,9 miljard euro) zijn, al is ook nog onduidelijk wat dat precies betekent.
Zeldzame aardmetalen en kritieke mineralen zijn van groot belang voor zowel de defensiesector, chipindustrie en de energietransitie. Ze worden gebruikt in veel technologische toepassingen die essentieel zijn voor onder meer de productie van vliegtuigen, elektrische auto’s, smartphones en laptops.
China domineert al jaren de markt voor zeldzame aardmetalen, en voerde daar eerder deze maand exportbeperkingen voor in. Buitenlandse exporteurs moeten daardoor een speciale exportvergunning aanvragen bij de Chinese overheid. Trump zei daarop te willen onderzoeken hoe de Verenigde Staten hun afhankelijkheid van China zou kunnen verminderen.
Hoewel Australië over grote voorraden zeldzame aardmetalen beschikt, is de verwerking ervan complex en milieubelastend. Daardoor exporteert het land de ruwe materialen grotendeels naar China, dat verantwoordelijk is voor zo’n 90 procent van de wereldwijde raffinage.
Albanese wil die afhankelijkheid doorbreken: zijn regering verstrekte een lening van 1,2 miljard Australische dollar (ongeveer 670 miljoen euro) aan mijnbouwbedrijf Iluka voor de bouw van de eerste raffinaderij in West-Australië. Het land probeert nu de Verenigde Staten te overtuigen om ook in deze sector te investeren.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC