Stewardess Mikky Keetels eindigt als derde bij het NK marathon in Amsterdam. Maar zij is niet de enige die werk combineert met hardlopen. Sterker nog, de meeste nationale toplopers hebben een baan.
is sportverslaggever van de Volkskrant en schrijft vooral over schaatsen, atletiek en roeien.
Mikky Keetels loopt met een brede lach over het middenterrein van het Olympisch Stadion richting het erepodium. Ze heeft deze zondag voor het eerst als officiële wedstrijdloper een marathon gelopen. De jubileumeditie van de Amsterdamse stadsmarathon was dit jaar tevens het Nederlands kampioenschap. Keetels eindigde als derde in de strijd om de Nederlandse titel.
Bij de persconferentie in de week voor de marathon van Amsterdam werd Keetels (26) als medaillekandidaat gepresenteerd, omdat ze afgelopen voorjaar bij de marathon van Rotterdam vanuit de groep met recreanten tot 2.34.09 was gekomen. Van alle Nederlandse deelnemers was dat de tweede tijd. Ook haar verhaal trok de aandacht: Keetels is stewardess en werkt haar trainingen overal ter wereld af.
Ze stelt zelf met behulp van ChatGPT haar trainingsschema’s samen. En dat brengt Keetels na 20 kilometer ruim aan de leiding in het Nederlands kampioenschap. Terwijl Aynalem Desta uit Ethiopië, de latere winnares in 2.17.37, met een kopgroep van internationale lopers het tempo vooraan bepaalt, is Keetels van alle Nederlandse lopers het snelst gestart.
Halverwege heeft ze bijna anderhalve minuut voorsprong op Anne Luijten (31) en Jill Holterman (34). Maar uiteindelijk wordt ze bijgehaald en loopt Luijten, vijf weken nadat ze 17de op de WK werd, naar haar derde nationale titel in 2.28.26. Holterman (2.28.58) pakt het zilver, Keetels brons (2.31.21).
Los van de aard van haar werk is de situatie van Keetels eerder regel dan uitzondering. De nationale marathontoppers hebben bijna allemaal een baan naast hun sport. Holterman is jurist, Anne Luijten gemeenteambtenaar in Arnhem.
Bij de mannen is dat niet anders. ‘Ik moet morgen gewoon weer naar kantoor’, zegt Stan Niesten (28), die in 2.13.39 derde wordt bij het nationaal kampioenschap bij de mannen. Hij werkt als data-specialist bij DPG Media. Nummer twee Gianluca Assorgia (2.12.46) is financial controller bij Defensie. Beiden zien ze de voordelen van het werkende bestaan. Het biedt vastigheid en een welkome afleiding van de sport. ‘Ik vind het leuk om verschillende dingen te doen’, zegt Assorgia (30).
De enige Nederlandse voltijdloper in Amsterdam is Khalid Choukoud (39). Hij moet ook zijn best doen om het financieel voor elkaar te krijgen, met een kleine groep trouwe sponsoren en hier en daar startgeld of premies. De twee Nederlanders die wel goed verdienen aan de marathon, Sifan Hassan en Abdi Nageeye, zijn er zondag niet bij. Zij lopen beiden op 2 november de marathon in New York.
Choukoud loopt zondag in 2.07.59 onbedreigd naar zijn vierde titel op rij. Maar het gat met de lopers die voor hem om de internationale zege strijden is groot. Geoffrey Toroitich Kipchumba, die al vanaf tien kilometer voor de finish zeker wist dat hij zou winnen, zet een nieuw parcoursrecord neer. Hij finisht in 2.03.29, de snelste marathontijd ooit in Nederland gelopen.
Kipchumba is zondag in Amsterdam een van de grofweg veertig atleten die werkelijk beroepssporter zijn. Dat zijn de wereldtoppers die er geen werkzaamheden naast hebben en hun inkomen volledig uit de sport halen.
Toch staan ze bij de start allemaal door elkaar. De goedbetaalde professionals, grotendeels uit Ethiopië en Kenia, en de Nederlandse toplopers. Tussen hen in ook Tom Dumoulin, die veel aandacht trekt met zijn marathondebuut en na net iets minder dan 2,5 uur binnenkomt.
Zijn plek vooraan bij de start dankt hij niet aan zijn status als loper. En dat geldt in nog grotere mate voor oud-schaatser Erben Wennemars, die een plekje bij de beste wedstrijdlopers heeft gekregen terwijl er na hem een heel contingent deelnemers met betere tijden achter hun naam, staan te dringen in het tweede startvak.
Zo zijn er verschillende wedstrijden door elkaar geweven. Die van de internationale toplopers, de nationale kampioenen, de sport-BN’ers. En natuurlijk het individuele gevecht geleverd door al die tienduizenden recreanten en waarvan een groot deel maandag met spierpijn in het lijf gewoon weer aan het werk moet.
Ook Luijten gaat weer aan de slag als ‘bestuursadviseur groene leefomgeving’. Zou ze niet zoals Choukoud fulltime sporter willen zijn? ‘Ik zou dat niet kunnen. Zelfs met drie nationale titels en de 17de plek op de WK kan dat niet. Ik heb die twintig uur werk nodig voor mijn vaste lasten. Hardlopen zorgt voor een extraatje’, zegt ze.
Keetels heeft nog vijf dagen respijt. Dan begint ze aan een week met Europese KLM-vluchten. Daarna is de bestemming New York. Dat heeft ze speciaal zo aangevraagd. Ze heeft geen startbewijs voor de marathon. ‘Maar als ik hem kan fixen, zal ik hem nog lopen.’
Ze heeft de ambitie om de Olympische Spelen van 2028 te halen. Daarvoor zal ze nog een stuk sneller moeten gaan. De limiet voor Parijs, waar Luijten liep, was 2.26.50 en voor Los Angeles wordt een nog scherpere tijd verwacht.
En ziet Keetels zichzelf in het najagen van die droom al haar tijd in het lopen steken? ‘Ik zal het altijd in combinatie met mijn werk blijven doen. Dat zie ik echt als een verrijking.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant