Een demonstrant leidt het protest ‘No Kings’ over Seventh Avenue in New York, VS, op 18 oktober 2025. De betoging maakt deel uit van een landelijke actiedag onder de naam ‘No Kings’, gericht tegen wat de organisatoren zien als autoritair machtsmisbruik en bedreigingen voor de democratie onder de Amerikaanse president Trump.
In de hele Verenigde Staten hebben zaterdag grote protesten plaatsgevonden tegen de regering-Trump. Op meer dan 2.700 plekken waren demonstraties aangekondigd: van Washington DC tot kleine gemeenschappen in Republikeinse staten als Utah en Idaho. Het was de tweede keer dat het zogenoemde ‘No Kings’-protest plaatsvond, na een eerste editie in juni. Volgens de organisatoren van het protest namen ongeveer 7 miljoen mensen deel aan de demonstraties.
Het protest richt zich met name op wat de demonstranten zien als autoritaire trekken van de regering-Trump, zoals het harde optreden van vreemdelingenpolitie ICE en het inzetten van de Nationale Garde in steden. In veel grote steden trok het protest enorme mensenmassa’s; zo waren in New York volgens schattingen meer dan 100.000 mensen op de been.
In het Californische kustdorpje Bodega Bay (circa 1.100 inwoners) verzamelden bijna 300 mensen uit de regio zich op 12 uur met borden en Amerikaanse vlaggen op een kruispunt. „Patriotten verzetten zich tegen tiran Trump”, of „We zijn allemaal immigranten” waren enkele van de boodschappen die te lezen waren. Een groot deel van de auto’s die voorbijreed over kustweg Highway 1 toeterde, als teken van steun.
Veel aanwezigen uitten hun grote zorgen over de staat van de Verenigde Staten en het presidentschap van Trump. Onder een boom in de berm van de weg staat Jim Sullivan (89). „Ik heb in Korea gevochten en dacht altijd dat dat voor democratie was”, vertelt hij. „Ik had me nooit kunnen voorstellen dat de VS deze autoritaire kant op zouden gaan.” Hij noemt de regering „een stel nazi’s”. „Massaal publiek verzet is de enige aanpak.”
In deze rurale regio trok het protest, dat precies een uur duurde, met name ouderen. Voor velen had de demonstratie een therapeutisch effect: alleen al zien dat er veel anderen komen opdagen geeft steun. „Het is geweldig om hier te zijn en te zien dat ik niet de enige ben”, zegt Greg (74). Hij draagt een doek voor zijn gezicht en wil zijn achternaam niet geven; hij zegt bang te zijn voor wraakacties. „Dit is zoveel beter dan thuis op de bank zitten en boos zijn.”
Voorafgaand aan de protestdag had Mike Johnson, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, deze een „haat-Amerika-rally” genoemd. Ook probeerde hij de demonstranten af te schilderen als extreemlinks en marxistisch. De regering uitte ook onbewezen beschuldigingen dat demonstranten betaald worden.
Sommigen, zoals de Californische gouverneur Gavin Newsom, zagen ook een intimidatie-actie van de regering in een ceremonie voor het 250-jarig bestaan van de marine zaterdag, waarbij raketten over een snelweg in Zuid-Californië werden geschoten. Een woedende Newsom, die zich niet goed geïnformeerd voelde door de regering over de kwestie, besloot zaterdagochtend de snelweg gedurende de ceremonie – waar vicepresident JD Vance bij aanwezig was – af te sluiten.
In Bodega Bay is de sfeer zaterdag uitgelaten en vrolijk. Mensen uit het dorp komen elkaar tegen, er klinkt gejuich als de organisatie na een telling meldt dat er 280 mensen zijn. Steve Teel (78) vergelijkt de bijeenkomst met „het postkantoor waar je mensen uit het dorp tegenkomt”.
Toch zit onder de oppervlakte ook angst: meerdere mensen willen hun achternaam niet geven uit angst voor consequenties. „Je hoort Trump spelen met het idee van wraak”, zegt David Carey (78), nadat zijn vrouw haar naam niet wil geven. Zij grapt dat er veel David Careys zijn, dus dat is geen probleem.
De mensen die zaterdag in Bodega Bay protesteren, hebben er in hun leven vaak al de nodige protesten op zitten. Ofschoon de regering-Trump zich tot dusver weinig lijkt aan te trekken van enige oppositie, blijven ze hier hoopvol over het effect dat demonstreren kan hebben. „Het protest tegen de Vietnam-oorlog had ook een lange tijd nodig om effect te hebben”, zegt Carey. „Hopelijk daalt ook het besef in bij mensen dat deze regering niet goed is en groeit de beweging. Dat kan het tij keren.”
Demonstranten in eenhoornkostuums tijdens het tweede ‘No Kings’-protest op 18 oktober 2025 in Chicago.
Demonstranten in Washington DC.
Mensen nemen in New York deel aan een landelijke protestdag onder de naam ‘No Kings’.
Demonstranten in West Palm Beach in Florida.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC