Shohei Ohtani heeft grote indruk gemaakt in de MLB, de Amerikaanse honkbalcompetitie. De Japanse ster van LA Dodgers, die eind 2023 een tienjarig contract tekende voor een salaris van 650 miljoen euro, bezorgde zijn ploeg met drie homeruns een plek in de World Series.
Na afloop kwamen coaches, spelers en andere mensen die aanwezig waren superlatieven tekort voor het optreden van Ohtani. "Wat hij ook op de heuvel deed, wat hij ook aan slag deed; hij creëerde mooie herinneringen voor veel mensen", zei Dodgers-coach Dave Roberts over de bijzondere avond.
"Om dat te doen in een beslissende thuiswedstrijd en de daarmee MVP-prijs te winnen is bijzonder. Ik ben gewoon blij dat ik dit mee mag maken." Zelf bleef de Japanner vrij nuchter. "Het was vandaag heel leuk aan beide kanten van de bal", zei Ohtani, die in zeven innings maar twee honkslagen hoefde toe te staan.
De Dodgers waren met 5-1 te sterk voor Milwaukee Brewers. Daarmee werd de confrontatie in de National League Championship Series, over best-of-seven, overtuigend beslist in het voordeel van de ploeg uit Los Angeles: 4-0.
Ohtani sloeg in de eerste, vierde en zevende inning een homerun. Ook was hij verantwoordelijk voor tien 'strike-outs'. "Absoluut ongelooflijk. Deze wedstrijd zal voor altijd herinnerd worden als de Shohei Ohtani-game”, zei zijn teamgenoot Freddie Freeman.
Ook de coach van de tegenpartij sprak mooie woorden over de 31-jarige Ohtani. "We waren vanavond onderdeel van een iconische, misschien wel de beste individuele prestatie ooit in een play-offwedstrijd", zei Brewers-coach Pat Murphy. "Ik denk niet dat iemand daar iets tegenin kan brengen, met een speler die er tien uitslaat en drie homeruns slaat."
In de World Series neemt LA Dodgers het later deze maand op tegen de winnaar van het treffen tussen Seattle Mariners en Toronto Blue Jays.
Vorig jaar wonnen de Dodgers de World Series, de grote finale van de MLB, door New York Yankees met 4-1 te verslaan. De ploeg uit LA kan het eerste team worden sinds de Yankees in 2000 die de titel in de World Series prolongeert.
Source: Nu.nl sport