Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft Trumps voormalige nationale veiligheidsadviseur John Bolton aangeklaagd voor het verspreiden van geheime informatie. Bolton is uitgegroeid tot een fel criticus van Trump.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Centraal in de zaak tegen Bolton staan zijn memoires, The Room Where It Happened (2020), die lezen als een afrekening met het Witte Huis. In het boek stelt Bolton, die vertrok vanwege onenigheid over het buitenlandbeleid van de president, dat het Trump aan basale geopolitieke kennis ontbreekt. Belangrijke regeringsleden zouden achter zijn rug om slecht over de president hebben gepraat.
De publicatie, die Trump tevergeefs probeerde tegen te houden, vormde het startsein voor een slepend (juridisch) conflict tussen Bolton en Trump. Een woedende Trump beschuldigde Bolton ervan dat hij geheime informatie zou hebben prijsgegeven in het boek over Trumps buitenlandbeleid en kwesties van nationale veiligheid. Bolton zou ‘een zware prijs’ betalen voor wat hij gedaan had, zo waarschuwde Trump destijds.
Nu, vijf jaar later, is Bolton officieel aangeklaagd, niet direct voor wat er in het boek staat, maar voor zijn omgang met geheime informatie bij de totstandkoming daarvan. Hij zou in zijn tijd als veiligheidsadviseur in 2018 en 2019 ruim duizend notities hebben gemaakt, met de bedoeling die later te kunnen gebruiken.
De aantekeningen zouden informatie bevatten waarvan Bolton wist dat die geheim was en vervolgens op persoonlijke apparaten zijn opgeslagen. Bovendien zou Bolton ze per mail gedeeld hebben met familieleden.
Bolton is de derde in het rijtje van Amerikaanse topfunctionarissen die door Trump als vijand zijn bestempeld en die door zijn ministerie van Justitie worden vervolgd. Eerder diende het ministerie aanklachten in tegen Trumps oude FBI-baas James Comey en de New Yorkse procureur-generaal Letitia James. In een reactie op zijn vervolging zegt Bolton het ‘meest recente doelwit is geworden van het inzetten van het ministerie van Justitie als wapen’.
De zaak tegen hem ligt net wat anders dan die tegen Comey en James. Anders dan bij dat tweetal heeft Trump de afgelopen tijd niet publiekelijk opgeroepen tot vervolging en heeft hij ook geen openbare aanklagers ontslagen om de zaak door te zetten. Ambtenaren van het ministerie van Justitie zouden in deze zaak wél heil zien, meldt CNN op basis van ingewijden.
Bovendien is het onderzoek waar de huidige aanklacht uit voortkomt niet onder Trump begonnen, maar onder diens voorganger Joe Biden, bericht CNN. Het strafrechtelijke onderzoek dat het ministerie van Justitie tijdens Trumps eerste termijn was gestart naar de mogelijk strafbare inhoud van Boltons memoires, werd in 2021 onder Biden stopgezet.
Maar nadat in 2022 Boltons e-mail was gehackt, werd er toch weer een onderzoek geopend naar zijn omgang met geheime informatie. Bolton had de overheid weliswaar op de hoogte gesteld van de hack, die volgens de aanklacht werd uitgevoerd door iemand gelieerd aan het Iraanse regime. Maar Bolton vertelde er volgens de aanklagers niet bij dat zijn mails geheime informatie bevatten.
Sinds Trumps terugkeer in het Witte Huis is het onderzoek in een stroomversnelling geraakt. In augustus deed de FBI een huiszoeking bij Bolton, waarbij documenten in beslag werden genomen die geheime informatie zouden bevatten.
‘Hij is een slecht persoon’, reageerde Trump op het nieuws van de aanklacht. Zelf is Trump ook vervolgd voor het achterhouden van vertrouwelijke documenten, maar die zaak is dankzij zijn verkiezing stopgezet.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant