Het hing al een tijdje in de lucht, maar dinsdag kwam het dan officieel naar buiten: Diogo Moreira maakt in 2026 namens Honda LCR zijn debuut in de MotoGP. De Braziliaan heeft een contract voor drie jaar getekend, waarbij de prestaties in 2027 bepalen of het derde jaar van de deal ook daadwerkelijk wordt uitgediend. Eerder dit jaar toonde ook Yamaha interesse om Moreira onder te brengen bij Pramac Racing, maar uiteindelijk koos hij dus voor een avontuur bij het satellietteam van Honda. Wat was voor hem de aanleiding om deze keuze te maken?
"Ik heb voor Honda gekozen vanwege wat het merk vertegenwoordigt. Ze hebben zoveel MotoGP-titels behaald en dat maakte mijn beslissing meteen een stuk makkelijker", vertelde Moreira in de paddock van Phillip Island aan Motorsport.com. "Natuurlijk ben ik ook de andere teams die interesse in mij toonden erg dankbaar." De uiterst succesvolle staat van dienst van Honda in de 500cc en MotoGP was voor Moreira dus een belangrijke reden om de fabrikant uit Tokio de voorkeur te geven. Dat hij daarmee de juiste keuze maakte, werd bevestigd toen hij advies vroeg aan een van Honda’s succesvolste MotoGP-rijders: Marc Márquez.
Advies van de bij Honda zeer succesvolle Marc Márquez overtuigde Diogo Moreira dat hij de juiste keuze maakte.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
"Ik sprak met Marc, die mij altijd heeft geholpen – eerst toen ik naar Spanje kwam en later toen ik in het wereldkampioenschap debuteerde. Ik hoop dat dit zo blijft", gaf Moreira een inkijkje in zijn relatie met de zevenvoudig MotoGP-kampioen. "Ik heb hem verschillende specifieke dingen gevraagd die ik moest overwegen. Marc heeft tien jaar doorgebracht bij Honda, dus er was geen betere persoon om om advies te vragen. Ik wilde al naar Honda gaan, maar Marc verzekerde me dat het de juiste keuze was."
De afgelopen weken kreeg Moreira steeds vaker vragen over een mogelijk MotoGP-debuut in 2026. Dat dreigde hem af te leiden in de titelstrijd in de Moto2, waarin hij negen punten achterstand heeft op Manuel González. De bevestiging van zijn deal bij Honda LCR vond hij dan ook welkom. "Het is niet zo dat de aankondiging een last van mijn schouders is, maar ik voel me wel iets meer ontspannen. Ik kan me nu volledig richten op het zo goed mogelijk afronden van het Moto2-seizoen", aldus Moreira. "Ik wilde dat het naar buiten kwam, omdat mensen me ontzettend veel vragen begonnen te stellen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport