Voting Rights Act Tijdens een hoorzitting over kiezersrechten, minderheidsvertegenwoordiging en positieve discriminatie liet het Hof doorschemeren een cruciaal deel van de Voting Rights Act uit 1965 te willen afzwakken. De Republikeinen zouden daardoor wel twaalf zetels in het Huis kunnen winnen.
Activisten voor kiezersrechten betogen woensdag voor het Amerikaanse Hooggerechtshof in Washington, onder meer met een bord met het opschrift 'fair maps' (eerlijke kiesdistricten).
Het conservatieve Amerikaanse Hooggerechtshof stevent af op het toestaan van kiesdistricten die het voor etnische minderheden moeilijker maken om zich direct vertegenwoordigd te zien. Een hoorzitting op woensdag, over de electorale kaart van de staat Louisiana, draaide om de Voting Rights Act. Deze wetgeving uit 1965 verbood staten om de stem van zwarte burgers te onderdrukken in het verkiezingsproces.
De scepsis van het huidige hof daartegen past in een bredere trend van het ontmantelen van diversiteitsbeleid en positieve discriminatie. Zo verdwijnen door de burgerrechtenbeweging bevochten maatregelen in de Verenigde Staten. En mogelijk een dozijn Democratische zetels in het Huis van Afgevaardigden.
Brett Kavanaugh, een van de door president Trump benoemde rechters, benadrukte woensdag dat „dit hof heeft gesteld dat op ras gebaseerde maatregelen voor een bepaalde periode zijn toegestaan (…) maar dat ze niet onbeperkt geldig mogen zijn en een eindpunt moeten hebben”. Wat Kavanaugh betreft lijkt dat punt gepasseerd. In 2023 zetten hij en de andere conservatieve rechters met hetzelfde argument een streep door positieve discriminatie op basis van ras bij het selectieproces van universiteiten.
Van de negen huidige rechters zijn er zes door Republikeinse presidenten voorgedragen.
De zaak rond Louisiana is aangespannen door witte kiezers die bezwaar maken tegen de manier waarop de kiesdistricten na de volkstelling van 2020 hertekend zijn. Louisiana heeft zes Afgevaardigden in het Huis. Na een relatieve toename van het aantal zwarte inwoners van de zuidelijke staat en eerdere juridische procedures, ontstond een kaart waarop vier districten overwegend wit en twee (in plaats van voorheen één) overwegend zwart zijn. Wat overeenkomt met de etnische verhoudingen in Louisiana. Volgens de klagers zijn juist zij daardoor slachtoffer geworden van „onrechtmatige, opzettelijke discriminatie op grond van ras”. De Democraten wonnen met de nieuwe kaart een zetel bij de verkiezingen van 2024.
Veel staten hebben er bij het vastleggen van hun districten rekening mee moeten houden dat, volgens de Voting Rights Act, de stem van minderheden niet buitenproportioneel verwaterd mag worden. Als het Hooggerechtshof inderdaad dit deel van de wet schrapt, kunnen door Republikeinen bestuurde zuidelijke staten hun kaarten nog verder gerrymanderen en hun partij groter maken in Washington.
Zo zou de Republikeinse fractie in het Huis met twaalf of, volgens een Democratisch onderzoek, zelfs met negentien zetels kunnen groeien. Op dit moment zijn verschillende staten bezig met partijdige ingrepen in kiesdistrictsgrenzen. Het is onduidelijk of het arrest van het Hof al effect zou hebben op de tussentijdse verkiezingen van 2026. Het oordeel wordt medio volgend jaar verwacht.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC