Opnieuw dreigt Donald Trump om wedstrijden tijdens het WK voetbal te verplaatsen. Hij wil steden die hij als te links beschouwt op die manier straffen. Daarmee zet de Amerikaanse president, die hier zelf niet over gaat, voor het eerst Fifa-voorzitter Gianni Infantino openlijk onder druk.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft met name over sport en media.
‘Als het ergens onveilig is, bel ik Gianni’, zei Trump dinsdag tegen Amerikaanse verslaggevers, refererend aan de rellen in Boston, waar komende zomer zeven WK-voetbalduels op het programma staan. ‘Gianni is de baas van de Fifa en hij is geweldig. Ik zou dan zeggen dat we naar een andere plek moeten, en hij zou dat doen. Hij doet het niet graag, maar hij zou dat zeker doen.’
Trump en Infantino koketteren met hun vriendschap, die ertoe leidde dat Infantino maandag plotseling opdook bij de Gaza-top in Egypte. Hij bleek - als voetbalbaas tussen de politieke leiders - tot verrassing van velen uitgenodigd door Trump. De kennelijke vriendschap tussen de twee gaat zo ver dat Infantino in mei drie uur te laat aankwam bij het congres van zijn eigen Fifa in Paraguay. Hij was met Trump op rondreis geweest door het Midden-Oosten, zei hij tegen boze voorzitters van voetbalbonden.
Als president van een van de drie gastlanden (naast Canada en Mexico) heeft Trump formeel niets te zeggen over waar er tijdens het WK wordt gevoetbald. Dat is aan de Fifa, benadrukte de (Canadese) vicevoorzitter Victor Montagliani van de wereldvoetbalbond onlangs. ‘Het is Fifa’s toernooi, Fifa’s jurisdictie, het is de Fifa die zulke besluiten neemt.’
De vraag is of Trump hier genoegen mee neemt, nu hij openlijk zijn ongenoegen blijft uitspreken over volgens hem te linkse steden waar de criminaliteit vrij spel heeft gekregen. Met hetzelfde gemak waarmee Trump de Nationale Garde op zulke plaatsen afstuurt, dreigt hij ze ook WK-duels te ontnemen. Seattle en San Francisco moeten hier bijvoorbeeld rekening mee houden, zei hij vorige maand, omdat daar ‘radicaal-linkse gekken die niet weten wat ze doen’ aan de macht zijn.
De Amerikaanse president neemt nu ook Boston op de korrel. Daar wordt tijdens het WK onder meer een kwartfinale gespeeld, op 9 juli 2026. Maar volgens Trump is het allerminst zeker of dat zo blijft, na de gebeurtenissen van de afgelopen dagen. Na zogenoemde ‘street takeovers’, waarbij er gestunt wordt met auto’s en soms illegale races plaatsvinden, ontstonden ongeregeldheden. In Boston werden agenten aangevallen en ging een politieauto in vlammen op.
‘We kunnen ze (de wedstrijden, red.) weghalen’, zei Trump, gevraagd naar de mogelijke gevolgen voor Boston. Daarop haalde hij uit naar burgemeester Michelle Wu, die hij ‘niet goed’ en ‘radicaal-links’ noemde. Volgens Trump is ze de controle over haar stad aan het verliezen.
Fifa-voorzitter Infantino heeft nooit gereageerd op de dreigementen van Trump, die overigens ook pocht met zijn bevoegdheid om Los Angeles de Zomerspelen van 2028 te ontnemen als het daar uit de hand zou lopen. Voorzitter Kirsty Coventry van het Internationaal Olympisch Comité, de organisator van de Spelen, zei na haar benoeming dat ze al twintig jaar omgaat met ‘moeilijke mannen’ in hoge posities. ‘Goede communicatie is de sleutel’, zei ze over de nog op te bouwen relatie met Trump.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant