Israëlische gijzelaars Ondanks het akkoord zijn nog niet alle omgekomen gijzelaars door Hamas overgedragen. Nabestaanden zijn bang dat de lichamen van hun geliefden nooit meer terugkomen. „Waar we altijd voor vreesden, zien we nu recht voor onze ogen gebeuren.”
De Israëlische gijzelaar Guy Illouz, die overleed nadat hij op 7 oktober 2023 door Hamas was meegenomen, kon woensdag eindelijk in zijn thuisland begraven worden.
Guy Illouz bezocht met een grote groep vrienden het Nova muziekfestival toen Hamas hem op 7 oktober gijzelde. De 26-jarige Illouz raakte daarbij zwaargewond, waarna zijn familie in december 2023 te horen kreeg dat hij in Gaza aan zijn verwondingen was overleden. Woensdag kon zijn familie hem eindelijk begraven, nadat Hamas zijn lichaam deze week overdroeg als onderdeel van het staakt-het-vuren in Gaza.
Terwijl sommige families hun geliefden nu kunnen begraven, zijn het de lichamen van gijzelaars die nog in Gaza zijn die Israëliërs zorgen baren.
Het akkoord tussen Hamas en Israël riep op tot de onmiddellijke overdracht van alle nog resterende lichamen van gijzelaars, maar Hamas erkende dat sommigen moeilijk te vinden zouden zijn. De afgelopen twee jaar reduceerden Israëlische bombardementen grote delen van de Gazastrook tot puin. Tussen al dat puin liggen niet alleen de overleden Israëlische gijzelaars begraven, maar ook duizenden Gazanen, aldus het Gazaanse ministerie van Gezondheid.
Volgens het staakt-het-vurenplan moet er een internationale taskforce komen die zal helpen bij het lokaliseren van lichamen die niet worden gevonden.
Toch kwam het bericht dat Hamas maandag slechts 4 van de in totaal 28 Israëlische lichamen zou overdragen als een schok. Te midden van de nationale euforie over de terugkeer van de laatste twintig levende gijzelaars uit Gaza, riep de belangenorganisatie voor de families van gijzelaars en vermisten op tot de onmiddellijke opschorting van het bestand met Hamas.
Zover was de Israëlische regering niet bereid om te gaan. Dinsdag beschuldigde Israël Hamas wel van het schenden van het vredesakkoord en waarschuwde het dat het slechts de helft van de afgesproken vrachtwagens met hulpgoederen tot Gaza toe zou laten, totdat ook de rest van de lichamen zou terugkomen. Ook zou Israël het heropenen van de grensovergang met Rafah uitstellen.
epa12455461 Photographers take pictures of the coffin of late Israeli hostage Guy Illouz during his funeral procession in Rishon LeZion, Israel, 15 October 2025. Guy Illouz was kidnapped by Hamas on October 7th from the Nova music festival and killed in captivity. His body was returned during ceasefire deal on October 13. Twenty-one bodies of Israeli hostages still remain in Hamas captivity. EPA/ABIR SULTAN
Hierop droeg Hamas dinsdagavond nog eens vier lichamen over aan het Rode Kruis, met de belofte dat er woensdag opnieuw vier lichamen van gijzelaars zouden volgen. Het was een geste die – wat Israëliërs betreft – enigszins aan kracht verloor toen het Israëlische leger woensdagochtend bekendmaakte dat een van de ontvangen lichamen niet toebehoorde aan een Israëlische gijzelaar, maar aan een Palestijn.
Hamas zegt dat het tijd nodig heeft om de andere lichamen van gijzelaars te lokaliseren. Hamas doet niet genoeg zijn best, luidt het antwoord van Israël – dat zegt de zoekacties van de groep te monitoren. Erger nog, stellen Israëlische analisten: volgens hen zou Hamas de overgebleven lichamen achter de hand houden als drukmiddel bij verdere onderhandelingen.
De families van de gijzelaars waarvan de lichamen nog in Gaza zijn, zijn bang dat Israël uiteindelijk genoegen zal nemen met het niet terugkrijgen van alle dode gijzelaars. De Israëlische regering zag woensdag af van haar dreigement om hulp aan Gaza verder te beperken, aldus de Israëlische staatszender Kan.
„Waar we altijd voor vreesden, zien we nu recht voor onze ogen gebeuren”, schreven de families eerder in een brief aan de Amerikaanse gezant Steve Witkoff, die het staakt-het-vuren hielp te bewerkstelligen.
„Ik voel me verraden door de Knesset, het Israëlische parlement”, zegt Ela Haimi in een gesprek met NRC en andere media. Haar man, Tal Haimi, werd op 7 oktober door Hamas-strijders vermoord, waarna zijn lichaam werd meegenomen naar Gaza. Ela bleef achter met drie kinderen en was net twee maanden zwanger van een vierde.
Tijdens het bezoek van de Amerikaanse president Donald Trump maandag aan Israël, vertelt Haimi, verklaarde parlementsvoorzitter Amir Ohana dat de foto’s van de gijzelaars nu konden worden opgeborgen. Ook haalde hij op symbolische wijze zijn gele gijzelaarsspeldje van zijn revers. Haimi wist niet wat ze zag. „Ik heb het gevoel dat mijn regering, mijn land, mij niet meer ziet, niet meer voor me opkomt.”
Het lot van de lichamen is in Israël nauw verbonden met de vraag of de oorlog werkelijk voorbij is. Zo telt The Times of Israel in de banner op hun website nog altijd de dagen dat Israël „in oorlog is”. Dat komt doordat zich in Gaza nog altijd meer dan twintig gijzelaars bevinden, zei hoofdredacteur David Horovitz dinsdag in de dagelijkse podcast van de krant.
Dat het gaat om lichamen verandert daar weinig aan. Bovendien, zegt Horovitz, heeft de Israëlische regering de twee jaar geleden afgekondigde staat van oorlog nog niet formeel opgeheven.
Israëlische media wijzen er tegelijkertijd op dat de Amerikaanse president Donald Trump tijdens zijn bezoek aan Israël maandag erg zijn best deed om te benadrukken dat de oorlog nu echt ten einde is. „Jullie hebben gewonnen”, aldus Trump tijdens zijn speech in het Knesset. „En nu is het tijd om de overwinningen te vertalen naar vrede.”
epa12455412 A man carries a picture of late Israeli hostage Guy Illouz as mourners escort his coffin during his funeral procession in Rishon LeZion, Israel, 15 October 2025. Guy Illouz was kidnapped by Hamas on October 7th from the Nova music festival and killed in captivity. His body was returned during ceasefire deal on October 13. Twenty-one bodies of Israeli hostages still remain in Hamas captivity. EPA/ABIR SULTAN
Wat Trump betreft begon maandag „fase twee” van het akkoord – waarin afspraken moeten worden gemaakt over onder meer de wederopbouw van Gaza, het toekomstige bestuur van de strook en het ontwapenen van Hamas. Stuk voor stuk complexe kwesties die, als ze niet worden opgelost, het staakt-het-vuren in gevaar kunnen brengen.
Haimi wil daar niets van weten. Een eventuele fase twee zal moeten wachten „tot de eerste fase volledig is afgerond”. En de lichamen van haar man en alle andere overleden gijzelaars weer thuis zijn.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Volg de laatste politieke ontwikkelingen in de VS op de voet
Source: NRC