Botic van de Zandschulp heeft dinsdag in Brussel zonder setverlies gewonnen van het Braziliaanse talent João Fonseca: 7-5, 7-6 (2). Het was voor de Nederlander zijn eerste wedstrijd met coach Raemon Sluiter langs de baan.
Van de Zandschulp ging bij een 2-2-stand in de eerste set als eerste in de fout door zijn service te verliezen. Maar de Veenendaler toonde zich veerkrachtig en brak terug. Bij een 5-6-stand herhaalde Van de Zandschulp dit kunstje, al haalde hij de set pas na zes setpunten binnen.
In het tweede bedrijf ging het lang gelijk op, totdat Van de Zandschulp bij een 3-3-stand zijn service verloor. Opnieuw herpakte de Nederlander zich, waarna hij de tiebreak overtuigend naar zich toetrok. De partij duurde ruim twee uur.
Vorig jaar verloor Van de Zandschulp nog van de negentienjarige Fonseca in het Davis-duel tussen Nederland en Brazilië. Het Nederlandse team won de ontmoeting alsnog dankzij een zege van Tallon Griekspoor in het enkelspel en een overwinning van Van de Zandschulp en Wesley Koolhof in het dubbelspel.
In de tweede ronde neemt Van de Zandschulp het op tegen de Amerikaan Eliot Spizzirri, die in twee sets won van de Spanjaard Pedro Martínez. Roberto Bautista schreef het toernooi vorig jaar op zijn naam door in de finale te winnen van Jiri Lehecka. Hij doet dit jaar niet mee.
Van de Zandschulp zat sinds juni zonder coach. De tennisser beëindigde toen na een jaar de samenwerking met Peter Lucassen. Sinds oktober is hij aan de slag gegaan met Sluiter, die Van de Zandschulp 22 weken per seizoen gaat begeleiden.
Source: Nu.nl sport