De chaos in Madagaskar neemt toe. Al weken gaan bewoners de straat op om te protesteren tegen de regering. Een deel van het leger steunt de demonstranten. Bellen met verslaggever Nell Westerlaken over de gespannen situatie op het Afrikaanse eiland.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Hallo Nell, hoe is de situatie nu? De belaagde president zou maandag het land toespreken, maar opstandige militairen staken daar een stokje voor.
‘De situatie is heel onduidelijk. Maandagavond zou een toespraak van president Andry Rajoelina worden uitgezonden, maar militairen die zich bij de demonstranten hebben aangesloten, hebben daar waarschijnlijk een stokje voor gestoken. Alles wijst erop dat de president het land is ontvlucht. Vlak voor zijn vertrek zou hij nog acht gevangenen gratie hebben verleend, volgens een lokale website.’
Waarom zijn president Rajoelina en zijn regering zo impopulair?
‘De demonstraties begonnen vorige maand aanvankelijk uit protest tegen de voortdurende stroom-en wateronderbrekingen. Met name jongeren gingen de straat op. Maar de onvrede op het eiland is breder, over de corruptie, de armoede, de oligarchie. Veel meer organisaties sloten zich in de afgelopen weken aan bij de protesten, zoals de vakbonden. De protesten verspreidden zich over het hele eiland en er vielen meer dan twintig doden.
‘De president dacht dat hij de onrust wel kon overleven door de minister van Energie te ontslaan, maar dat hielp niet. Daarna stuurde hij de hele regering naar huis. Afgelopen weekeinde voegde een belangrijke legereenheid, Capsat, zich bij de protesten en dat was een belangrijke doorbraak. Een aantal soldaten demonstreerde gisteren en vandaag mee, en er heerste een euforische stemming onder de demonstranten. Wij hebben de revolutie gewonnen, zeiden sommigen. Maar hoe het nu verder moet, is volstrekt onduidelijk. Het lijkt erop dat op de achtergrond nu een machtsstrijd gaande is.’
Waarom is de rol van de jongeren zo groot bij de demonstraties?
‘Het waren vooral studenten die het voortouw namen om de straat op te gaan. Veel studenten moeten erbij werken om te kunnen studeren, anderen moeten ook hun familie financieel ondersteunen. Op scholen en universiteiten is er weinig geïnvesteerd in leermiddelen, er is nergens geld voor. Ik bezocht vandaag een universiteit en een hoogleraar vertelde mij dat er zo weinig computers beschikbaar waren voor de studenten en het personeel. Als dan ook nog de elektriciteit regelmatig uitvalt, dan komt van lesgeven weinig terecht.
‘Het gen Z-element onder de demonstranten is vrij groot. Veel jongeren nemen een voorbeeld aan soortgelijke protesten de afgelopen maanden in onder andere Nepal, waar de regering ook naar huis werd gestuurd. Via sociale media verspreidden de betogingen zich snel. Maar ook jonge arbeiders gaan de straat op. In de afgelopen twee weken heb ik niemand ontmoet die tégen de demonstraties was.’
Hoe loopt dit af in de komende weken?
‘Een nadeel van het organiseren van protesten via sociale media is dat er geen zichtbare leider is. Tot nu toe is er niemand komen bovendrijven die namens de demonstranten wil spreken. Dat maakt het moeilijk voor de komende weken en maanden. Niemand weet waar deze onvrede onder de bevolking op uitdraait. Er zijn berichten dat de militairen de macht naar zich zullen toetrekken. Zo is ook president Rajoelina aan de macht gekomen. Maar het kan ook zijn dat er een overgangsregering wordt aangesteld die het land voorlopig moet gaan besturen.’
Luister hieronder ook naar de podcast ‘Schaduwoorlog’. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant