Voetbal Bij een rommelig verlopen toernooi in Saoedi-Arabië is het nationale elftal van Indonesië er niet in geslaagd om zich te kwalificeren voor het WK voetbal. Bondscoach Patrick Kluivert en de vele spelers met Nederlandse roots schoten in tranen.
Kevin Diks viert zijn openingsdoelpunt voor Indonesië tegen Saoedi-Arabië. De wedstrijd ging uiteinelijk met 3-2 verloren. Foto Yasser Bakhsh / Getty Images
De missie van Patrick Kluivert om Indonesië naar het WK 2026 te loodsen is mislukt. Het voetbalgekke land deed een ultieme poging het toernooi te halen door veel Nederlandse voetballers met een Indische achtergrond te naturaliseren, waaronder Ole Romeny (Oxford United), Joey Pelupessy (Lommel SK) en Milliano Jonathans (FC Utrecht). Het Oranje tintje werd begin dit jaar volmaakt met de aanstelling van Kluivert als nieuwe bondscoach . Maar zondagnacht viel de droom in duigen in Saoedi-Arabië, tijdens een omstreden en chaotisch minitoernooi.
Vooraf was er veel kritiek op de manier waarop de wereldwijde voetbalbond FIFA de vierde WK-kwalificatieronde van Azië had georganiseerd. Zes Aziatische landen (Indonesië, Saoedi-Arabië, Irak, Qatar, Oman en de Verenigde Arabische Emiraten) moesten met elkaar uitvechten wie de laatste twee directe WK-tickets van het continent kregen. De FIFA koos ervoor de landen op te splitsen in twee groepen van drie, die elk een minitoernooi zouden spelen om een ticket. Tot grote verontwaardiging van de andere deelnemende landen besloot de FIFA niet om op neutraal terrein te laten spelen, maar om Saoedi-Arabië en Qatar aan te wijzen als hosts voor deze wedstrijden.
Daarnaast kregen Saoedi-Arabië en Qatar, waarvan bekend is dat ze warme banden onderhouden met FIFA-baas Gianni Infantino, als gastlanden het gunstigste speelschema. Zij kregen beiden zes dagen rust tussen hun wedstrijden, terwijl de andere deelnemende landen slechts drie rustdagen kregen. De bondscoach van Oman, Carlos Queiroz, sprak zich op een persconferentie kritisch uit over de gang van zaken. „Zijn er geen stadions in Japan of Koeweit waar we hadden kunnen spelen?”, zei hij. „Ik werk al veertig jaar in de voetbalwereld en dit is niet eerlijk.”
Indonesië werd geloot in de groep met Saoedi-Arabië en Irak. Afgelopen woensdagavond stond het eerste duel in deze groep op het programma tussen gastland Saoedi-Arabië en Indonesië, in het King Abdullah-stadion in Jeddah. Voorafgaand aan de wedstrijd ontstond er chaos rondom het stadion. Het gastland hield aan de poorten namelijk duizenden supporters van Indonesië tegen.
Saoedi-Arabië had voor deze wedstrijd slechts vierduizend van de 62.000 kaarten beschikbaar gesteld voor Indonesische supporters. Die kaarten waren snel uitverkocht, maar het was de Saoedische bond niet gelukt om de kaarten voor de supporters uit eigen land uit te verkopen. Zodoende hadden veel Indonesiërs online kaarten gekocht voor de thuisvakken. De Saoedische autoriteiten wilden dat niet en besloten de poort dicht te gooien waar de Indonesische supporters het stadion in wilden. Er ontstond zo een massa waarbij mensen in de verdrukking kwamen. Pas vlak voor het begin van de wedstrijd werden de hekken toch geopend waardoor iedereen met een kaartje tot het stadion werd toegelaten.
Op het veld schoot Indonesië goed uit de startblokken tegen Saoedi-Arabië, wat binnen tien minuten een penalty opleverde die werd verzilverd door Kevin Diks: 0-1. Maar daarna raakte de ploeg van Kluivert de grip kwijt en ontstonden er grote gaten op het veld, waar de aanvallers van Saoedi-Arabië gretig gebruik van maakten. Nog voor de rust boog het thuisland de score om: 2-1. Vooral rechtsback Yakob Sayuri speelde een bijzonder ongelukkige wedstrijd voor Indonesië. Hij veroorzaakte de penalty waar de 2-1 uit kwam, door zijn directe tegenstander volledig onnodig aan zijn shirt te trekken.
In de tweede helft kreeg Indonesië ook de 3-1 om de oren, waarna Kluivert een dubbele wissel toepaste. Ole Romeny en Thom Haye kwamen het veld in voor Miliano Jonathans en Ragnar Oratmangoen. Indonesië werd hierna beter en scoorde de 3-2 uit een penalty, die wederom raak werd geschoten door Diks. In de blessuretijd werd het nog spannend, nadat de Saoedi-Arabische speler Mohamed Kanno een rode kaart had gekregen. Maar uiteindelijk kwam Indonesië net tekort.
Na de wedstrijd bleek dat ook de families van de spelers van Indonesië urenlang vast hadden gestaan in de menigte buiten het stadion. Ook zij waren tegengehouden door de Saoedi. Onder meer Nino Wilkes, de stiefzoon van Kluivert, stond hiertussen. „De situatie werd gevaarlijk en doodeng. We werden bijna verdrukt door de menigte”, schreef hij in een statement op Instagram.
In aanloop naar de volgende wedstrijd tegen Irak reageerde Kluivert op de gang van zaken in Jeddah. „Dit was een verschrikkelijke situatie. Ik heb met de ouders van de spelers gesproken. Er stonden ook zwangere vrouwen en kinderen tussen. Dit is onacceptabel”, aldus de bondscoach tegenover NRC.
Door het verlies tegen Saoedi-Arabië kwam er enorme druk te staan op de tweede wedstrijd van Indonesië, tegen Irak. Verlies zou het definitieve einde van de WK-droom betekenen. Indonesië begon in de nacht van zaterdag op zondag uitstekend tegen Irak, maar wist het overwicht niet om te zetten in een doelpunt. Na de rust sloeg Irak wel toe. Zidane Iqbal, middenverleder bij FC Utrecht, schoot knap raak na een zeldzame Iraakse uitbraak. Indonesië probeerde nog aan te zetten voor een slotoffensief, maar kwam simpelweg energie en kwaliteit tekort.
Na het laatste fluitsignaal stortten de spelers van Indonesië uitgeteld neer op het veld. Haye barstte in tranen uit. In de perszaal schoof een zichtbaar aangeslagen Kluivert aan voor de persconferentie. Hij herhaalde keer op keer met een snik in zijn keel hoe teleurgesteld hij was in het mislopen van het WK. „Dit is een grote teleurstelling. De WK-droom glipt weg door je vingers. Het gaat niet alleen om mijn teleurstelling, maar van heel Indonesië. Dit is zwaar, heel zwaar.”
„Dit doet veel pijn”, zei ook de in Dordrecht geboren verdediger Calvin Verdonk met rood doorlopen ogen. „We hebben alles gegeven, maar het was niet genoeg.”
Dinsdag treffen Saoedi-Arabië en Irak elkaar. De winnaar van dat duel gaat naar het WK. De verliezer maakt nog een kans via de intercontinentale play-offs.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC