De Russische president Vladimir Poetin heeft voor het eerst erkend dat Rusland verantwoordelijk is voor het neerstorten van een Azerbeidzjaans passagiersvliegtuig, eind vorig jaar. Het toestel werd geraakt door raketten van de Russische luchtverdediging.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De Russische luchtverdediging kwam op 25 december in actie vanwege een Oekraïense droneaanval, vertelde Poetin donderdag tijdens een gesprek met zijn Azerbeidzjaanse ambtgenoot Ilham Aliyev. Twee luchtverdedigingsraketten kwamen tot ontploffing op ‘enkele meters’ van het Azerbeidzjaanse vliegtuig dat onderweg was van Bakoe naar de Russische deelrepubliek Tsjetsjenië.
Volgens Poetin werd het toestel geraakt door ‘brokstukken’ van de Russische raketten. Het vliegtuig raakte daarbij beschadigd, maar stortte niet direct neer. De Russische autoriteiten gaven de piloten opdracht om uit te wijken naar Kazachstan, aan de overkant van de Kaspische Zee.
Een uur later stortte het vliegtuig neer in de buurt van het vliegveld van Aqtau, in het westen van Kazachstan. Van de 67 inzittenden kwamen er 38 om het leven, 29 mensen overleefden de crash.
De Russische luchtvaartautoriteit meldde aanvankelijk dat het vliegtuig was neergestort door een ‘botsing met vogels’. Al een dag na de crash weersprak Azerbeidzjan die lezing. De Azeri’s concludeerden dat het toestel was neergehaald door een Russische luchtdoelraket.
Drie dagen later belde Poetin, die zelden publiekelijk zijn fouten toegeeft, Aliyev om zijn excuses aan te bieden voor het ‘tragische ongeluk’. Vermoedelijk hoopte Poetin zo het dreigende diplomatieke conflict met Azerbeidzjan, een bondgenoot van Rusland, in te dammen.
Na het telefoongesprek met Poetin zei Aliyev dat de excuses niet voldoende waren. De Azerbeidzjaanse president eiste dat Rusland schuld zou bekennen, een strafrechtelijk onderzoek zou instellen en een schadevergoeding zou betalen.
Die eerste eis heeft Poetin na bijna een jaar ingewilligd. Ook beloofde Poetin dat Rusland ‘alles zal doen wat nodig is om de schade te vergoeden’ en dat ‘het handelen van alle functionarissen juridisch zal worden beoordeeld’.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant