Het Nederlands elftal heeft donderdag een weinig verheffende 0-4-overwinning op Malta geboekt in de WK-kwalificatie. Cody Gakpo benutte twee strafschoppen en leverde bij de derde goal de assist in het National Stadium in Ta' Qali.
Halverwege leidde Nederland slechts met 0-1 en daarmee mocht het niet eens mopperen. Na rust was het spel iets beter, maar bondscoach Ronald Koeman zag zijn ploeg ver verwijderd blijven van het niveau waarop hij hoopt. Vrijwel de gehele wedstrijd stond hij ver verwijderd voor zijn dug-out. Tot zijn onvrede kreeg de nummer 166 van de FIFA-ranking zelfs een paar aardige kansen.
Toch werd het nooit echt spannend. Vlak na rust benutte Gakpo zijn tweede strafschop (0-2), waarna hij aangever was bij de 0-3 van Tijjani Reijnders. Vlak voor tijd bepaalde invaller Memphis Depay de eindstand op 0-4.
Ondanks het matige spel zette Oranje op Malta een volgende stap richting het WK volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De ploeg van Koeman heeft nu drie punten meer dan Polen, de enige echte concurrent van Oranje in groep G van de kwalificatie. De Polen kwam donderdagavond niet in actie.
Komende zondag vervolgt Oranje de kwalificatie in de Amsterdam tegen Finland, terwijl Polen dan uit tegen Litouwen speelt.
Vier maanden nadat Oranje Malta wegvaagde in Groningen (8-0) was er veel anders donderdagavond in Ta’ Qali. De Maltese bondscoach Emilio De Leo benadrukte vooraf al dat zijn ploeg geleerd had van die afstraffing. En dat bleek. Malta trok niet meer naïef ten aanval. Maar het grootste verschil was dat Oranje niet energiek, maar inspiratieloos oogde.
Na twee minuten ging het al bijna hopeloos mis voor de ploeg van Koeman. Aanvoerder Van Dijk speelde verkeerd terug en bood zo Joseph Mbong een enorme kans. De aanvaller van Hamrun Spartans schoot voorlangs.
In de twaalfde minuut was het aan de andere kant wel raak. Na een overtreding op Ryan Gravenberch scoorde Wout Weghorst. De spits dacht Oranje zo op 0-1 te zetten, maar na wat verwarring bleek het toch een strafschop te zijn. Gakpo schoot die beheerst binnen (0-1).
Even later raakte Gakpo met een prachtig schot de paal en Van de Ven schoot voorlangs. Maar daarna was het gedaan met de kansen van Oranje. Op een slecht veld speelde de ploeg van Koeman te traag om Malta pijn te doen. Sterker, vlak voor rust werd het nog bijna 1-1. Na een goede Maltese aanval schoot spits Ilyas Chouaref naast.
Door de belabberde eerste helft en de kleine marge leek het na rust nog spannend te kunnen worden. Maar doordat Oranje aan het begin van de tweede helft weer een penalty kreeg was dat niet het geval.
Na een overtreding van Enrico Pepe op Weghorst was het weer Gakpo die scoorde vanaf elf meter (0-2). De 26-jarige aanvaller werd zo de eerste Oranjespeler sinds Rob Rensenbrink op het WK 1978 tegen Iran met twee rake penalty’s in de reguliere speeltijd.
Het werd de avond van Gakpo, want bij de 0-3 leverde hij ook nog eens assist. Hij legde de bal klaar voor Tijjani Reijnders, die eenvoudig binnenschoot.
Koeman bracht vervolgens met Memphis Depay, Justin Kluivert en Donyell Malen frisse aanvallende kracht in de hoop op een goed laatste deel van de wedstrijd. Sprankelend werd het nooit, maar in de slotfase werd het wel nog 0-4. Op aangeven van Denzel Dumfries scoorde Memphis, waardoor de topscorer aller tijden van Oranje op 53 interlandtreffers komt.
Source: Nu.nl algemeen