Bondscoach Emilio De Leo en aanvaller Joseph Mbong denken dat Malta geleerd heeft van de 8-0-nederlaag in juni tegen Oranje. Donderdag staan beide landen in het National Stadium in Malta weer tegenover elkaar in de WK-kwalificatie.
"Die wedstrijd was pijnlijk. Het was een klap in ons gezicht", zei De Leo woensdag op een persconferentie in het National Stadium in Ta' Qali. "Maar dat is een stimulans om het dit keer beter te doen."
De nummer 166 van de FIFA-ranglijst keek in de Euroborg in Groningen na twintig minuten al tegen een 3-0-achterstand aan, waarna de score alleen maar pijnlijker werd.
"We waren enorm teleurgesteld", zei Mbong, die naast De Leo aanschoof op de persconferentie. "Na de wedstrijd tegen Oranje wilden we onze rug rechten en dat hebben we gedaan."
Na de zware nederlaag tegen Oranje speelde Malta met 1-1 gelijk tegen Litouwen en won het eiland met 3-1 van San Marino. Het waren goede resultaten, maar wel tegen veel zwakkere landen dan Oranje. "Nederland is een groot voetballand", zei Mbong. "We leven voor dit soort wedstrijden tegen dit soort grote landen. We zullen alles geven."
Mogelijk kiest Malta donderdagavond in Ta' Qali voor een meer verdedigende tactiek dan in de Euroborg. Toen speelde de ploeg van De Leo nog best aanvallend, maar dat werd afgestraft door Oranje.
"We mogen niet de fouten maken die we in juni hebben gemaakt", zei De Leo. "Het resultaat in Nederland heeft ons geholpen om verder te komen. We willen laten zien dat we gegroeid zijn."
Malta-Nederland begint donderdag om 20.45 uur in het National Stadium. Vrijdag vliegt de Oranjeselectie terug naar Nederland, waar Finland de volgende tegenstander is in de WK-kwalificatie. Dat duel wordt in de Johan Cruijff ArenA afgewerkt.
Source: Nu.nl sport