Dinsdag maakte Porsche bekend dat het zich eind 2025 terugtrekt als fabrieksteam uit de Hypercar-klasse van het World Endurance Championship. In samenwerking met Team Penske keerde de Duitse sportwagenfabrikant in 2023 terug in de hoogste klasse van de langeafstandsracerij met de 963 LMDh-bolide - naast een gezamenlijk programma in de GTP-klasse van de IMSA. Het project was tot dusver succesvol met een WEC-wereldtitel voor Kévin Estre, André Lotterer en Laurens Vanthoor in 2024 en een nieuwe titelkans in 2025 voor Estre en Vanthoor, maar toch is besloten om de stekker eruit te trekken.
Over de exacte reden dat Porsche als fabrieksteam uit het WEC vertrekt, is niets naar buiten gebracht. Vermoed wordt dat de financiële situatie van de fabrikant er een rol in heeft gespeeld, evenals onvrede over enkele regels in het kampioenschap - en in het bijzonder de Balance of Performance. Toch is het vertrek mogelijk geen vaarwel, maar juist een tot ziens. "De enduranceracerij is zonder twijfel extra belangrijk voor het merk Porsche en natuurlijk sluiten we een toekomstige terugkeer in het WEC niet uit", wordt Porsche-motorsportbaas Thomas Laudenbach geciteerd door Sportscar365. "We blijven nu doen wat we altijd doen: het doorlopend monitoren van de sport en het openhouden van de communicatielijnen met de regelmakers."
Porsche Penske Motorsport blijft wel actief in de hoogste klasse van de IMSA. "Onze deelname in IMSA met de hybride 963 blijft een fabrieksprogramma", benadrukt Laudenbach. Daarnaast is ook niet uitgesloten dat de Duitse fabrikant door middel van klantenteams vertegenwoordigd blijft in het WEC. Momenteel maakt klantenteam Proton Competition gebruik van een 963 en dat blijft ook voor 2026 een mogelijkheid. Wel moet het team in dat geval een extra auto inzetten om te voldoen aan de verplichting voor Hypercar-fabrikanten om minimaal twee auto's aan de start te laten verschijnen. Daarnaast is Manthey met een Porsche 911 GT3 R actief in de LMGT3 en ook dat klantenprogramma kan gewoon een vervolg krijgen in 2026.
Wel lijkt het vast te staan dat Porsche enkele fabriekscoureurs gaat kwijtraken door het vertrek uit de hoogste WEC-klasse. Diverse coureurs zouden opties hebben om onder hun contract uit te komen en over te stappen naar andere fabrikanten. "We hebben het geluk dat we enkele van de beste sportscar-coureurs in onze gelederen hebben en we zijn ons volledig bewust van de situatie", aldus Laudenbach. "Het is nog te vroeg om concrete uitspraken te doen, maar de gesprekken zijn natuurlijk onderweg. We zijn van plan om onze line-up voor 2026 rond de Porsche Night of Champions eind november aan te kondigen."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport