Rusland lijkt de acties op te voeren in haar campagne om zich voor te bereiden op een eventueel conflict met de Navo. De recente dronevluchten en een nieuwe beschuldiging van de Russen dat het Westen hen wil betichten van een sabotageactie in Europa, zijn voorbeelden van deze versnelde, gecoördineerde aanpak.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Tot deze conclusie komt de Amerikaanse denktank Institute for the Study of War (ISW), een van de invloedrijkste bronnen over de Oekraïne-oorlog. Het instituut komt met de waarschuwing over de Kremlin-plannen nadat de Russische buitenlandse spionagedienst SVR de Britten maandag beschuldigde van een bizar plan om Rusland de schuld te geven van een aanval op een vrachtschip in Europa.
De Russische SVR zei maandag op zijn site betrouwbare informatie te hebben ontvangen over een ‘gruwelijke provocatie’ van Londen, waarbij een groep Russen die meevecht met Oekraïne zou worden ingezet. Zij zouden een buitenlands schip in een Europese haven of een Oekraïens marineschip moeten aanvallen. Daarna zou de Britse regering bekendmaken dat de saboteurs in opdracht van Moskou hadden handelden.
Volgens de SVR gaat Londen er vanuit dat de Europese leiders graag de beschuldiging zouden geloven ‘om de noodzaak te rechtvaardigen om de militaire hulp aan Oekraïne verder op te voeren en het verenigde Europa te militariseren om Russische agressie te bestrijden’. Denktank ISW wijst erop dat de Russische spionagedienst de afgelopen weken vaker soortgelijke beschuldigingen heeft geuit. Het spreekt van een ‘nieuw gecoördineerd patroon van activiteiten’.
Zo claimde de SVR vorige maand dat de Navo een invasie plande van Moldavië, waar Moskou al maanden de verkiezingen probeerde te beïnvloeden. Volgens de inlichtingendienst zouden zelfs al Franse en Britse militairen zijn aangekomen in de Oekraïense havenstad Odesa, om van daar uit een landing uit te voeren.
Met deze beschuldiging, aldus het ISW, hoopte Moskou de anti-Europese gevoelens onder de Moldaviërs aan te wakkeren en Russische tegenmaatregelen te rechtvaardigen. ‘Rusland lijkt gecoördineerde voorzorgsmaatregelen te treffen als onderdeel van de fysieke en psychologische voorbereiding op oorlogssituaties’, aldus de militaire denktank.
Volgens het ISW is een eventueel conflict of zelfs oorlog met de Navo zo’n optie. De militaire deskundigen benadrukken echter dat er geen aanwijzingen zijn dat het Kremlin al heeft besloten om ‘over te gaan naar een hoger niveau van oorlog dan waar Rusland momenteel mee bezig is of dat het zich actief voorbereidt op een oorlog met de Navo.’
De denktank concludeert dat Rusland de geheime en openlijke aanvallen, die al jaren worden uitgevoerd in lidstaten van de Navo, met de recente drone-vluchten in Europa ‘dramatisch heeft opgevoerd’. Volgens het ISW wijst alles erop dat de Russen achter de drone-acties zitten. De Duitse bondskanselier Friedrich Merz zei zondag, in navolging van andere Europese leiders, ook ervan uit te gaan dat Rusland verantwoordelijk is.
Het Westen verdenkt het Kremlin er al lange tijd van achter diverse sabotageacties te zitten, zoals brandstichtingen, om de militaire steun aan Oekraïne te dwarsbomen. Vorig jaar beschuldigden de Amerikaanse spionagediensten Rusland er zelfs van achter een verijdeld complot te zitten om de topman van de Duitse wapenfabrikant Rheinmetall te vermoorden. Rheinmetall is een grote leverancier van onder andere artilleriegranaten aan Oekraïne.
‘Rusland wil angst zaaien onder de Europese bevolking, de vastberadenheid van de NAVO ondermijnen en het gevoel wekken dat de dreiging van geweld overal in Europa aanwezig is’, aldus het ISW. ‘Rusland wil angst in Europa gebruiken om concessies af te dwingen in de oorlog tegen Oekraïne. Het probeert Europa er ook toe aan te zetten de inspanningen om zijn verdediging te versterken te verminderen of te staken, uit angst dat deze inspanningen Russische aanvallen zullen uitlokken.’
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant