De doorsneelezer van NRC zal er misschien niet wakker van liggen, toch wil ik graag aandacht vragen voor het treurige lot van Ajax-coach John Heitinga.
Hoe zou die lezer het vinden als publiekelijk de hele dag over het ontslag uit zijn/haar baan zou worden gespeculeerd? Als je geen krant kunt openslaan of een tv-programma aanzetten zonder de brandende vraag te krijgen: „Hoelang kan Heitinga nog blijven?”
Om na te gaan hoe dat voelt, ook voor je naasten, heb ik het even op mezelf betrokken. Stel, ik heb een column geschreven met een aantal forse fouten, zoals ook Heitinga – samen met de leiding van Ajax – aantoonbaar forse fouten heeft gemaakt. Die column baart opzien omdat ik zonder veel onderbouwing de populairste politicus van het land verwijt dat hij in het geheim samen met zijn grote voorbeeld Donald Trump een wereldwijd complot heeft gesmeed om al hun tegenstanders te liquideren of in ieder geval onschadelijk te maken via deportatie naar ‘de regio’.
Half Nederland valt woedend over mij heen, men vraagt zich af – vooral bij de concurrerende kranten – of ze daar bij de NRC „soms helemaal gek zijn geworden” en constateert dat dit een typisch staaltje is van „de arrogantie van de grachtengordel-elite”.
In talkshows en podcasts wordt om mijn ontslag geschreeuwd, vooral door Caroline van der Plas („Is één Fortuyn nog niet voldoende?”), de krant komt ruimte tekort om de verontwaardigde lezersreacties te plaatsen.
Een greep uit deze reacties. „Dit is NRC onwaardig!” „Er is een tijd van komen en een tijd van ontslaan.” „Het is hoog tijd dat NRC deze seniele ouwe lul de deur wijst.” „Hij begint net als zijn vrouw te dementeren.” En voor mij de pijnlijkste: „Weg met Abrahams, geef ons Wierd Duk!”
De populaire politicus zelf is de enige die zijn schouders ophaalt. Op X laat hij alleen weten: „Ik heb altijd gezegd dat het allemaal tuig van de richel is.” Hij stuurt ook nog een mailtje naar Trump met de vraag: „Hoe kwam jij ook weer van die zogenaamde komieken af?”
Net als de directie van Ajax inzake Heitinga wordt mijn hoofdredactie in grote verlegenheid gebracht. Men zwijgt en probeert een beslissing zo lang mogelijk uit te stellen. Het gerucht gaat dat enkele extra ‘toezichthoudende redacteuren’ zullen worden aangesteld om voortaan mijn kopij op ongerechtigheden te controleren. Maar ook wordt aan een afvloeiingsregeling gedacht die ‘bescheiden’ moet blijven omdat er anders niet genoeg geld overblijft om Wierd Duk aan te trekken. Nu valt ook de naam van Ronald Plasterk die als vervanger goedkoper zou zijn, omdat hij het geld toch niet meer nodig heeft dankzij enkele omstreden zakelijke activiteiten in het verleden.
Wat te doen? De leiding van zo’n bedrijf is niet te benijden. Men wil loyaal zijn ten opzichte van iemand die men zelf heeft aangesteld, maar tegelijk is geloofwaardigheid van het eigen product in het geding. Ajax heeft op het moment dat ik dit schrijf nog geen beslissing genomen, men lijkt te wachten op een nieuwe wanprestatie van Heitinga’s elftal. En de krant? Uit goede bron heb ik vernomen dat de hoofdredactie heeft besloten: nog één zo’n column als de onderhavige – en het is afgelopen.
Dus – misschien tot de volgende keer.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC