Lionel Messi ziet opnieuw een vriend stoppen bij Inter Miami. In navolging van Sergio Busquets heeft Jordi Alba het einde van zijn voetbalcarrière aangekondigd.
"De tijd is gekomen om een hoofdstuk in mijn leven af te sluiten. Ik heb besloten na dit seizoen een punt achter mijn voetbalcarrière te zetten", zegt Alba in een afscheidsvideo op zijn Instagram-account. Hij had bij Inter Miami nog een contract tot het einde van 2027, maar hij stopt dus al twee jaar eerder.
De 36-jarige Alba was net als Busquets in de zomer van 2023 in het spoor van Messi naar Inter Miami getrokken. In het afgelopen decennium vierden ze grote successen bij FC Barcelona. Alba speelde van 2012 tot 2023 liefst 459 duels voor FC Barcelona. Alba werd in 2012 ook Europees kampioen met Spanje.
Als opstomende linksback was Alba van grote waarde voor Messi, terwijl Busquets als controlerende middenvelder het brein van de sterrenploeg van trainer Josep Guardiola was. De 37-jarige Busquets kondigde twee weken geleden het einde van zijn voetbalcarrière aan.
De grote vraag is wat Messi gaat doen. Zijn verbintenis loopt aan het einde van dit kalenderjaar af, wat ook het geval is bij zijn ploeggenoot Luis Suárez. De 38-jarige Messi sprak eerder zijn twijfels uit over zijn deelname aan het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
De jaargang in de MLS loopt tot het einde van het kalenderjaar. Inter Miami bezet momenteel de derde plaats in de oostelijke competitie en heeft zich al geplaatst voor de play-offs, waarin wordt gespeeld om de Amerikaanse landstitel. Die wonnen Alba, Busquets en Messi nog nooit met Inter Miami.