ALPHEN AAN DEN RIJN - 'Hou op met dat gedoe!' De commissaris van de Koning in Zuid-Holland, Wouter Kolff, is totaal niet te spreken over hoe het eraan toegaat op het gemeentehuis van Alphen aan den Rijn. Wethouders en gemeenteraadsleden vechten elkaar de tent uit. 'Iedereen moet daar gaan beseffen dat ze er zitten voor de inwoners en niet om elkaar het leven moeilijk te maken.'
'Het blijft maar onrustig in Alphen aan den Rijn', verzucht de 'baas' van de provincie Zuid-Holland als hem in het maandelijkse interview met Omroep West wordt gevraagd naar de situatie in de zevende grootste gemeente van de provincie en de vijfde grootste gemeente van onze regio.
'Raakt het u?', is de vraag. 'Dat vind ik wel', volgt als antwoord. 'Ik kijk ook kritisch naar mijn eigen partij, die daar een rol in speelt.' Kolff doelt op de VVD. 'Ik vind dat als je een gekozen volksvertegenwoordiger bent, je daar zit voor de inwoners en voor de belangen van de gemeente', gaat hij verder.
'Als je ziet hoe mensen elkaar daar bestrijden en met elkaar bezig zijn, is dat precies waar inwoners vaak op afknappen. Ik beschouw mezelf als een hoeder van de rechtstaat. Dan word je er niet heel erg vrolijk van als je daarnaar kijkt.'
'Ik hoop dat dat besef indaalt. En anders hoop ik in ieder geval dat het er na de gemeenteraadsverkiezingen een stukje rustiger is.'
Afgelopen april stapt de VVD na meningsverschillen en vermeende intimidatie uit de coalitie met Nieuw Elan, CDA en D66. VVD-wethouder Anouk Noordermeer dient gelijktijdig haar ontslag in. Zij voelde zich 'vele malen onveilig' bij de andere wethouders.
Diezelfde Noordermeer doet bij de politie aangifte van aanranding tegen collega-wethouder Relus Breeuwsma (CDA). Burgemeester Peter Rehwinkel doet op zijn beurt aangifte tegen Noordermeer, omdat zij in haar tijd als wethouder vertrouwelijke stukken zou hebben gelekt.
Eind september keert Noordermeer terug, maar nu als gemeenteraadslid. Haar installatie tijdens de raadsvergadering wordt een zelden vertoond schouwspel met wethouders die wegblijven en raadsleden die weigeren op te staan.
'Het geldt niet voor de hele gemeenteraad', wil Kolff wel benadrukken. De man die als commissaris van de Koning verantwoordelijk is voor burgemeesterszaken, bestuurlijk toezicht en bestuurlijke integriteit bij alle gemeenten in Zuid-Holland - en op het provinciehuis zelf, erkent getergd te zijn.
'Veel mensen in de Alphense gemeenteraad zijn van goede wil en zijn elke dag bezig om goede dingen te doen voor de gemeente en inwoners. Maar voor wie het betreft: hou op met dat gedoe, richt je op de inhoud, richt je op de samenleving, richt je op je inwoners en je bedrijven, maar niet op elkaar', haalt hij uit.
Namen en rugnummers noemt Kolff niet. 'Ik denk dat het belangrijk is dat wie de schoen past, hem ook moet aantrekken. Iedereen moet daar gaan beseffen dat ze er zitten voor de inwoners en niet om elkaar het leven moeilijk te maken.'
Eind deze week zwaait Peter Rehwinkel af als waarnemend burgemeester. Hij volgde afgelopen januari Liesbeth Spies op, die na tien jaar het burgemeesterschap in 'haar' Alphen aan den Rijn vaarwel zegde.
Op dat moment was het nog de bedoeling dat Alphen dit najaar een nieuwe burgemeester zou hebben. Maar vanwege de politieke onrust stak Wouter Kolff daar eigenhandig een stokje voor.
Dat deed hij precies op het moment dat iedereen bij elkaar was op het gemeentehuis om het startschot te geven voor de zoektocht naar een nieuwe kroonbenoemde burgemeester voor de komende zes jaar.
'Peter Rehwinkel heeft dat vanaf januari met volle overgave gedaan. Hij heeft van te voren gezegd: ik zit hier tot het einde van het jaar', verdedigt Kolff de waarnemer, die zo'n tien maanden de verantwoordelijkheid draagt in Alphen en zelf de keuze heeft gemaakt om niet 'bij te tekenen' voor een langer verblijf als waarnemend burgemeester in Alphen.
'Nu gaat Erik van Heijningen vanaf 13 oktober de honneurs waarnemen. Hij is iemand die enerzijds een goede burgervader is, maar anderzijds ook stevig optreedt als dat nodig is. Ik denk dat kordate leiding heel belangrijk is voor deze gemeente. En dat is ook nodig. Er is veel onrust.'
De 64-jarige Van Heijningen is oud-burgemeester van Bodegraven-Reeuwijk en voormalig gedeputeerde van Provincie Zuid-Holland. Ook heeft hij in andere gemeenten in Zuid-Holland en Zeeland aan het roer gestaan als waarnemend burgemeester. Bovendien zit Van Heijningen al twaalf jaar in het dagelijks bestuur van wereldzwembond World Aquatics (voorheen FINA).
Van Heijningen blijft waarnemend burgemeester in Alphen tot er nieuwe kroonbenoemde burgemeester is. Dat zal ergens in 2027 zijn, is Kolffs verwachting. Van Heijningen zelf wordt dat in ieder geval niet. In Nederland mag je tot je zeventigste burgemeester zijn en Van Heijningen kan gezien zijn leeftijd niet een volledige termijn van zes jaar volmaken.
Hoe commissaris Wouter Kolff zelf aankijkt tegen zijn rol in dit geheel? En of hij harder moet optreden? 'Ik doe het op mijn eigen manier. Ik ben bij de gemeenteraad geweest. Maar iedereen heeft zijn eigen rol', begint de commissaris zijn antwoord.
'De burgemeester heeft daar een heel belangrijke rol. Erik en Peter krijgen en kregen mijn volle steun. Van een burgemeester wordt verwacht dat hij een verbindende rol heeft, maar ik zeg altijd: mensen moeten ook wel verbonden willen worden.'
'Het vraagt wat van iedereen, van alle spelers binnen deze gemeente. Ik hoop dat dat snel verbetert. En anders moeten wij de gemeenteraadsverkiezingen maar afwachten.' Die zijn over vijf maanden, in maart 2026.
Klik hier om het volledige interview met commissaris van de Koning Wouter Kolff terug te luisteren
Source: Omroepwest - Alphen aan den Rijn