Max Verstappen leek lang kansloos voor de titel in de Formule 1, maar is door twee Grand Prix-zeges én een tweede plek dichter bij zijn McLaren-concurrenten Oscar Piastri en Lando Norris gekomen. Zo kan hij de wereldtitel nog pakken.
Met een tweede plek in Singapore liep Verstappen zondag zes punten in op WK-leider Piastri. Het verschil tussen nummer drie Verstappen en koploper Piastri is met 63 punten nog steeds wel fors (336 om 273 punten). Toch mag Verstappen nog altijd dromen van een vijfde wereldtitel.
Volgens de berekeningen moet Verstappen nu per raceweekend 10,5 punten goedmaken op Piastri. Afgelopen weekend liep hij slechts zes punten in, maar in Singapore stond er geen sprintrace op het programma.
Bij drie van de zes resterende raceweekenden staat er wel een sprintrace op het programma. Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, Mexico en Qatar kan Verstappen dus extra punten pakken, al geldt dat ook voor koploper Piastri en nummer twee Norris.
Bij elke reguliere Formule 1-race worden aan de eerste tien coureurs punten toegekend. De winnaar krijgt 25 punten, waarna het aantal stapsgewijs afloopt tot 1 punt voor de nummer tien. Bij de sprintraces pakken de eerste acht coureurs punten. De winnaar krijgt acht punten, aflopend naar één punt voor de nummer acht.
Het Formule 1-seizoen wordt over twee weken vervolgd met de Grand Prix van de Verenigde Staten. Daarna wordt er nog geracet in Mexico, Brazilië, Las Vegas, Qatar en Abu Dhabi. Vorig jaar boekte Verstappen in die laatste zes races wisselende resultaten, maar dat geldt ook voor Piastri.
Piastri stond vorig seizoen tijdens de laatste zes races slechts één keer op het podium: een derde plek in Qatar. Daarnaast eindigde de Australiër elke race achter Verstappen. Bij die statistiek moet wel de kanttekening worden geplaatst dat Norris op dat moment de kopman van McLaren was, niet Piastri.
Verstappen stond vorig jaar drie keer op het podium bij de laatste zes races, waarvan twee keer op de hoogste trede (Brazilië en Qatar). In Austin werd Verstappen derde. In Mexico, Las Vegas en Abu Dhabi werd de Red Bull-coureur respectievelijk zesde, vijfde en zesde.
De resultaten van vorig seizoen geven Verstappen wellicht vertrouwen, maar de situatie is niet te vergelijken met dit seizoen. De achterstand op Piastri is daarvoor te fors.
Mercedes zou het kampioensfeestje van McLaren ook nog kunnen verpesten. Dit team mengt zich de laatste weken steeds vaker in de strijd om een plek bij de beste drie, waardoor een podiumplek voor de McLarens in de laatste zes races geen zekerheid meer is.
In zowel Azerbeidzjan als Singapore stond Mercedes-kopman George Russell wél op het podium, terwijl Piastri en Norris niet bij de beste drie eindigden. Russell staat nu met 237 op de vierde plek in de WK-stand.
In Azerbeidzjan crashte Piastri zelfs en viel hij uit, maar dankzij de uitstekende eerste seizoenshelft heeft de Australiër nog een riante voorsprong op de rest. Dat geldt ook voor de komende zes races. Zelfs als Piastri twee keer niet finisht en Verstappen twee keer wint, blijft de McLaren-coureur koploper in de WK-stand.
Verstappen denkt zelf dat een nieuwe wereldtitel heel lastig gaat worden. "We lopen niet genoeg in", zei hij zondag. "Daarvoor had je in Singapore moeten winnen en dat hebben we niet gedaan. We hebben aan het begin van het seizoen al veel te veel punten verloren."
Source: Nu.nl sport