Om 11.30 uur Nederlandse tijd begonnen de coureurs aan de laatste oefensessie van het weekend. Net als de eerste training op vrijdag vond deze plaats onder omstandigheden die niet helemaal representatief waren voor de kwalificatie en de race, aangezien die later op de dag worden verreden. Toch hadden de meeste coureurs nog het nodige werk te doen, omdat er in de tweede training – de enige sessie met echt representatieve condities – veel baantijd verloren was gegaan door rode vlaggen. Dat gold vooral voor Alexander Albon, die zijn eerste training letterlijk in rook zag opgaan doordat zijn remmen vlam vatten, en voor George Russell, die in de openingsfase van VT2 in de kunststof blokken crashte.
Het gros van de rijders begon de training met een run op de medium band. De eerste snelle ronde van Lando Norris leverde een 1.32.379 op, waarmee de Brit de toon zette. McLaren-teamgenoot Oscar Piastri nestelde zich kort daarop op P2 met een 1.32.554. Carlos Sainz en Alexander Albon kozen opvallend genoeg in de beginfase voor de softs. De Spanjaard reed daarmee een nieuwe toptijd van 1.31.960, waarna de Thai zich met 1.32.317 naar de tweede plaats reed. Norris heroverde de leiding echter snel met een 1.31.021. "Welkom terug, Lando. Dat was een zeer goede ronde", reageerde zijn race-engineer Will Joseph over de radio.
Na een kwartier ging het mis voor Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander kwam te ver op de kerbstones bij bocht 7 en verloor daardoor de controle over zijn Racing Bulls. Hij klapte aan de rechterkant van de baan in de vangrail. "Het spijt me zo. Ik weet niet eens wat daar gebeurde. Ik kwam gewoon op de kerb", was zijn reactie. Lawson, die tijdens VT2 ook al crashte, bleef ongedeerd, maar zijn VCARB liep flinke schade op. Zijn monteurs staan daardoor voor een forse klus om de auto op tijd rijklaar te krijgen voor de kwalificatie, die om 15.00 uur Nederlandse tijd begint.
Met nog 36 minuten op de klok werd de sessie hervat. Onder het toeziend oog van vader Jos kwam Max Verstappen met zijn eerste ronde op de medium band tot een 1.31.526. Daarmee stond hij aanvankelijk vierde, achter Norris en de beide Williams-rijders. Even later zakte hij terug naar P6 doordat Lewis Hamilton en Isack Hadjar zich naar de vierde en vijfde plaats verbeterden. Andrea Kimi Antonelli noteerde intussen een nieuwe toptijd: op de soft klokte hij 1.30.760. Toen Verstappen opnieuw aanzette, had hij een momentje bij bocht 10 waardoor hij van het gas moest. Zijn volgende poging leverde een 1.31.358 op, goed voor de zesde tijd op het moment dat vrijwel iedereen de pits opzocht om zich klaar te maken voor een laatste run op softs, ter voorbereiding op de kwalificatie.
Leclerc was een van de eersten die een snelle ronde op de zachte band oefende en eiste met 1.30.651 de eerste plaats op. Norris dook daar vervolgens met vier tienden onder: 1.30.292. Verstappen wist echter nog sneller te gaan met een 1.30.148. Russell liet zich ook zien en zette zijn Mercedes met 1.30.197 op P2. In de slotminuut verbeterde Antonelli zich naar 1.30.237, waarmee hij Norris voorbijging voor P3 en beide Mercedessen binnen een tiende van Verstappen tweede en derde kwamen te staan. Op het moment dat de vlag werd gezwaaid, ging Piastri er echter nog eens goed voor zitten. Met een 1.30.165 kwam hij uiteindelijk slechts zeventien duizendsten tekort om Verstappen van de eerste plaats te verdrijven.
Verstappen sloot de training dus als snelste af, maar met Piastri, Russell, Antonelli en Norris allemaal binnen een tiende belooft de kwalificatie op het Marina Bay Street Circuit - de enige baan op de F1-kalender waarop de Nederlander nog nooit heeft gewonnen - bijzonder spannend te worden. Sainz en Hadjar noteerden de zesde en zevende tijd, Hamilton werd achtste. Laatstgenoemde moet zich na de sessie nog melden bij de stewards, omdat hij tijdens de rode vlag voor Lawson flink gas bleef geven – wat hem mogelijk een gridstraf van tien plaatsen oplevert. Leclerc zakte met zijn vroege snelle tijd uiteindelijk terug naar P10, achter Sauber-coureur Nico Hülkenberg.
1'30.148
+0.017
1'30.165
+0.049
1'30.197
+0.089
1'30.237
+0.089
1'30.237
+0.244
1'30.392
+0.341
1'30.489
+0.411
1'30.559
+0.489
1'30.637
+0.503
1'30.651
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport