Tijdens de mediadag voor de Grand Prix van Singapore kwam McLaren met een opzienbarend statement. Het team liet weten dat het met onmiddellijke ingang de wegen scheidt van Alex Dunne. Het is opmerkelijk, aangezien de Ier één van de meest prominente leden van McLarens opleidingstraject was - wellicht zelfs het prominentste lid. De 19-jarige Dunne maakt dit jaar indruk in de Formule 2, waar hij als rookie al meerdere races heeft gewonnen en de vierde plek in het kampioenschap bezet.
Bij McLaren is er echter geen uitzicht op een kans in de Formule 1. Als de verhoudingen goed blijven, dan heeft het team met Lando Norris en Oscar Piastri een line-up voor de langere termijn. De formatie van Andrea Stella heeft wel degelijk gesprekken gevoerd met Dunne om de samenwerking te verlengen, maar die onderhandelingen zijn op niets uitgedraaid. Dunne wil uitzicht op een kans in de koningsklasse, McLaren kan dat perspectief momenteel niet bieden. Na de aankondiging van donderdag is Dunne vrij man en dus luidt de hamvraag waar de Ierse coureur zijn lot aan gaat verbinden.
Marko heeft in het verleden al enkele gesprekken gevoerd met Dunne en laat bij navraag door Motorsport.com weten dat die spoedig hervat worden. "Hij is een agressieve coureur, hij heeft een geweldige autobeheersing en hij is snel. Dat zijn allemaal dingen waar Red Bull van houdt. Natuurlijk zullen we gesprekken met hem voeren", aldus de 82-jarige Oostenrijker in de paddock van Singapore.
Dat laatste hoeft echter nog niet meteen een F1-zitje voor 2026 op te leveren. "Nee, want hij heeft ook nog geen superlicentie", verduidelijkt Marko. Dunne verliest aan het eind van dit jaar een deel van de punten die hij tot dusver heeft verzameld, waardoor hij in de top-drie van het Formule 2-kampioenschap moet eindigen om de superlicentie meteen in de wacht te slepen. Dat is echter nog geen sinecure, Dunne heeft (mede door pech) een kloof te dichten. Met nog twee raceweekenden te gaan, staat hij 21 punten achter nummer drie Richard Verschoor en 31 punten achter nummer twee en Williams-junior Luke Browning.
Mochten Dunne en Red Bull tot overeenstemming kunnen komen, dan zou dat in eerste instantie gaan om een plekje in het Red Bull-juniorenprogramma. Een extra jaar in de Formule 2 om vervolgens te kijken welke mogelijkheden zich voordoen in 2027, behoort tot de mogelijkheden, al wil Marko nog niet meteen te hard van stapel lopen. "Laten we eerst even afwachten. Er zijn nog twee Formule 2-weekenden te gaan, dus laten we zien wat hij daarin kan presteren."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport