Hoewel hij een van 's werelds succesvolste auteurs is, staat Stephen King bovenaan de lijst van verboden boeken in zijn thuisland, de Verenigde Staten. Een vereniging is bijzonder kritisch over het feit dat verschillende boeken preventief en zonder klachten uit de handel worden genomen.
Zou horrorauteur Stephen King deze plaats als kroon op zijn werk kunnen beschouwen? Volgens een nieuw onderzoek van de organisatie PEN America is King de meest gecensureerde auteur in de Verenigde Staten. Zijn boeken, waaronder klassiekers als "Carrie" en "The Stand", zijn meer dan 200 keer uit schoolbibliotheken verbannen. In totaal zijn 87 van zijn werken getroffen.
Het rapport "Banned in the USA" houdt bij welke boeken tijdens het schooljaar tijdelijk of permanent uit de roulatie zijn genomen. In het schooljaar 2024/25 werden in totaal meer dan 6800 gevallen geregistreerd. Hoewel het aantal boeken lager ligt dan het jaar ervoor – toen er meer dan 10.000 verboden waren – is het nog steeds aanzienlijk hoger dan een paar jaar geleden. PEN America zag destijds niet eens de noodzaak om een dergelijk rapport op te stellen, aldus de vereniging.
Bijzonder opvallend is dat 80 procent van alle verboden afkomstig is uit slechts drie door de Republikeinen geregeerde staten: Florida, Texas en Tennessee hebben meerdere wetten aangenomen of geprobeerd aan te nemen die het verwijderen van zogenaamd aanstootgevende boeken verplicht stellen.
De dystopische klassieker "A Clockwork Orange" van Anthony Burgess uit de jaren 60 is in totaal 23 keer verboden, vaker dan enig ander werk. Maar ook auteurs zoals Patricia McCormick, Judy Blume, Jennifer Niven, Sarah J. Maas en Jodi Picoult zijn er zwaar door getroffen.
Kritiek op ‘preventieve gehoorzaamheid’
"Het is steeds meer een verhaal van twee partijen", aldus Kasey Meehan, directeur van PEN's "Freedom to Read"-programma en medeauteur van het rapport. Maar de kloof bestaat niet alleen tussen Republikeinse en Democratische staten. Zelfs in Florida hebben niet alle schooldistricten voldaan aan de eisen voor boekverboden. Er zijn verschillen per district.
In Illinois, Maryland en New Jersey constateerde PEN America echter weinig tot geen verwijderingen van boeken. Deze staten hebben wetten aangenomen die de bevoegdheid van school- en openbare bibliotheken om boeken te verwijderen, beperken.
Bijzonder zorgwekkend is een trend die volgens de vereniging steeds ernstiger wordt: duizenden boeken zijn preventief uit de schappen gehaald – niet als reactie op specifieke klachten, maar in afwachting van maatschappelijke, politieke of juridische druk. Het rapport spreekt van "preventieve gehoorzaamheid" gebaseerd op angst of simpelweg de wens om controversiële onderwerpen te vermijden.
Source: Fok frontpage