Eagle S Een Finse rechter acht zich niet bevoegd uitspraak te doen in de zaak tegen drie officieren van een schip dat vorig jaar onderzeekabels vernielde.
De Eagle S in de Golf van Finland, 28 december 2024.
Een Finse rechtbank heeft de zaak tegen officieren van de schaduwvloottanker Eagle S, die vorig jaar moedwillig zeekabels zou hebben beschadigd, vrijdag niet-ontvankelijk verklaard.
Het schip werd op 25 december opgebracht door de Finse marine, nadat het met een anker stroom- en datakabels tussen Estland en Finland had beschadigd. Finland hield de Georgische kapitein en twee officieren daarvoor verantwoordelijk. Ze zouden in opdracht van Rusland hebben gehandeld in het kader van de hybride oorlog tegen Europa. De schade zou 60 miljoen euro bedragen.
Het incident rond de Eagle S is er een van vele, waarbij schepen met Russische herkomst of bestemming in de Oostzee kabels en pijpleidingen hebben beschadigd door met een anker over de zeebodem te slepen, of pogingen daartoe hebben gedaan.
De rechtbank zegt geen jurisdictie in de zaak te hebben en baseert zich daarbij op voorzieningen van het zeerecht en de moeilijkheid om criminele opzet aan te tonen. Het incident gebeurde in internationale wateren. De drie verdachten ontkennen de beschuldigingen en zeggen dat het anker door een technisch mankement was gezakt.
In maart gaven de Finse autoriteiten de tanker en het merendeel van de bemanning weer vrij, maar de drie verdachten mochten Finland niet verlaten.
De Eagle S, die onder de vlag van de Cookeilanden vaart en al langer op een westerse sanctielijst staat, lijkt eerder voor spionage te zijn ingezet. Uit onderzoek van NRC bleek het schip in november 2023 urenlang boven een belangrijke datakabel op de zeebodem ten noorden van Terschelling te hebben gevaren.
De Franse marine heeft deze week de kapitein en de eerste stuurman van een andere tanker van de Russische schaduwvloot gearresteerd. Dat schip is in verband gebracht met recente dronevluchten in het Deense luchtruim, omdat het schip zich op dat moment verdacht zou hebben gedragen in Deense wateren.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Source: NRC