Vrouwelijke premiers zijn ze al meer dan gewend, maar nu krijgen de Engelsen voor het eerst een vrouwelijke aartsbisschop. De Church of England maakte vrijdag bekend dat Sarah Mullally, de huidige bisschop van Londen, de nieuwe aartsbisschop van Canterbury wordt.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Het nieuws over de benoeming van de 63-jarige Mullally komt bijna een jaar nadat Justin Welby had aangekondigd zijn functie als kerkvader neer te leggen. De voormalige aartsbisschop van Canterbury moest aftreden vanwege zijn niet adequate reactie op meldingen van seksueel misbruik van kinderen tijdens zomerkampen van de kerk.
Terwijl de Rooms-Katholieke kerk binnen enkele dagen een nieuwe paus pleegt te kiezen, namen de Anglicanen hun tijd voor Welby’s opvolging. Gezien de kandidatenlijst was al snel duidelijk dat een vrouw de 106de Aartsbischop van Canterbury zou worden, een ambt dat stamt uit het jaar 597. Mullally, een moeder van twee kinderen, behoort tot de progressieve vleugel van de kerk. In het verleden sprak ze haar steun uit voor het recht op abortus en voor het homohuwelijk. Tevens is ze een warm pleitbezorger van de jaarlijkse ‘LGBTQ History Month’.
Anders dan haar voorganger, die naar de kostschool Eton ging, bracht Sarah Elisabeth Bowser haar schooljaren door op een gewone openbare school, de Winston Churchill Comprehensive School in Woking. Ze besloot verpleegster te worden, een carrièrekeuze waarvoor haar christelijk geloof een belangrijke motivatie was. Laat in de dertig ging ze theologie studeren en in 2001 werd ze in de kathedraal van Southwark gewijd in de Anglicaanse Kerk.
Nadat ze in 2018 was benoemd tot bisschop van Londen, trad ze toe als een van de Lords Spiritual in het Hogerhuis. Een jaar later werd Mullally de eerste vrouwelijke deken van het koningshuis. Om die reden speelde ze twee jaar terug een prominente rol bij de kroning van koning Charles. Toen de Generale Synode – de kerkvergadering van de Church of England – vorig jaar zomer de benoeming van vrouwen tot bisschop goedkeurde, werd ze al gezien als potentiële opvolger van Welby.
De taak van Mullally zal niet eenvoudig zijn. Binnen de Engelse kerk rommelt het. In de parochies groeit de onvrede over de kerkleiding, waar bijvoorbeeld de pressiegroep ‘Save the Parish’ een uiting van is. Terwijl de katholieke kerk in Engeland aan populariteit aan het winnen is, verliest de staatskerk kerkgangers. De Anglicaanse kerk wint wel in Azië en Afrika, maar het kiezen van een aartsbisschop uit een van die werelddelen bleek een stap te ver.
Eerder deze week gaf voormalig Aartsbisschop van Canterbury George Carey wat ongevraagde adviezen aan de nieuwe kerkleider. Volgens hem moet de aartsbisschop zich minder bemoeien met het politieke debat, met name waar het gaat om het gevoelige immigratiedebat, en moet het geld van de kerk gaan naar het onderhoud van kerken in plaats van naar herstelbetalingen wegens vermeende linken met het slavernijverleden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant