Slechts 24 punten wist Francesco Bagnaia te scoren in de eerste vier raceweekenden na de zomerstop van de MotoGP. De vormcrisis werd in Japan echter een halt toegeroepen met een pole-position, gevolgd door overtuigende zeges in de sprintrace en de Grand Prix. De eerste zege sinds de Amerikaanse Grand Prix eind maart was vooral toe te schrijven aan iets wat Bagnaia en Ducati tijdens de testdag in Misano vonden. Met de veranderingen, waarover beide partijen tot dusver relatief geheimzinnig deden, vond de tweevoudig MotoGP-kampioen het vertrouwen op de Ducati GP25 terug.
De plotse ommekeer leidde ook tot de nodige speculatie dat Bagnaia teruggegrepen zou hebben naar diverse onderdelen van de Ducati GP24, de motorfiets waarmee hij vorig jaar nog elf Grands Prix won. Ook gingen er geluiden dat hij in Misano getest zou hebben met de GP24 die normaal gesproken bestuurd wordt door Franco Morbidelli. In de persconferentie in de aanloop naar de Grand Prix van Indonesië hulde Bagnaia zich echter in nevelen na de vraag of dit inderdaad het geval was. "In de Misano-test hebben we verschillende dingen geprobeerd die me in het verleden meer vertrouwen en snelheid gaven", antwoordde hij. "Ik bevestig niet wat je zegt, maar ik kan bevestigen dat het gevoel in de test in Misano kwam van enkele items die we in het verleden ook gebruikten."
Zelf wilde hij het niet toegeven, maar volgens VR46 testte Bagnaia in Misano met een Ducati GP24.
Foto door: Mirco Lazzari GP - Getty Images
Waar Bagnaia niet duidelijk wilde uitspreken of hij in de Misano-test in actie kwam met de GP24, deed Uccio Salucci dat wel. "Ja, op de maandag in Misano heeft Pecco onze motor geprobeerd. Het ging om de motor van Morbidelli", gaf de teammanager van VR46 toe tijdens de eerste MotoGP-training in Indonesië. "Maar na maandag keerde de motor terug bij ons in de pitbox. Ik weet niet waar hij daarna mee heeft geracet."
Het doet vermoeden dat Bagnaia vorige week in ieder geval enkele onderdelen van de GP24 op zijn Ducati GP25 had zitten. Dat wierp zijn vruchten af op Mobility Resort Motegi, waar hij bevestigde een geduchte concurrent te zijn als het gevoel op de motor naar wens is. Het nam echter niet weg dat Bagnaia daarvoor een hele tijd geen goed gevoel op Ducati had. Desondanks twijfelde hij naar eigen zeggen geen moment dat hij op termijn weer op het hoogste treetje van het podium zou plaatsnemen.
"Zoals ik het hele jaar al zei, weet ik wat mijn potentie is. Ik weet dat ik ook weer voor de topposities zou gaan strijden zodra ik zou krijgen waar ik om vroeg", benadrukte de Italiaan. "Ik ben altijd zo gefocust geweest op het doel, wetende dat ik niet op de manier reed zoals ik hiervoor deed. Ik wist dat er een grote beperkende factor was, dus ik moest wachten tot de test in Misano om verschillende dingen te testen. Vanaf dat moment kon ik weer op mijn manier rijden en het was fantastisch om zo'n weekend af te werken in Motegi."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport