Een Nederlandse F-35 straaljager schoot enkele weken geleden een Russische drone neer bij een drone-incident boven Polen. Volgens het Britse Defence Journal was dit het eerste bevestigde gevechtssucces voor de "Lightning II" straaljager van de Koninklijke Luchtmacht. Het incident vond plaats in de nacht van 9 op 10 september, toen zo'n 23 drones uit Wit-Rusland het Poolse luchtruim binnenvlogen.
De Poolse regering sprak van een "ongekende aanval op NAVO-grondgebied". Vier drones werden neergeschoten, de meeste door Nederlandse straaljagers. Verschillende luchthavens, waaronder Warschau en Rzeszów, moesten urenlang gesloten blijven.
De beslissende onderscheppingsactie werd uitgevoerd door een F-35A van het 313e Squadron, dat momenteel in Polen gestationeerd is als onderdeel van de luchtpolitiemissie van de NAVO. Het Nederlandse Ministerie van Defensie publiceerde later een foto van de straaljager: een wit dronesymbool – de zogenaamde "killer badge" – prijkt nu onder de cockpit. Dit is de eerste bevestigde gevechtservaring voor de Nederlandse F-35.
Minister van Defensie Ruben Brekelmans prees de piloten en het hele team: "Met de F-35's in Polen laat Nederland zien dat we achter onze bondgenoten staan. Het roekeloze optreden van Rusland maakt duidelijk: de oostgrens van de NAVO is ook onze veiligheidsgrens." Naast de straaljagers gaat Nederland vanaf december ook Patriot-luchtverdedigingssystemen, NASAMS en anti-dronetechnologie inzetten in Polen om de oostelijke vleugel van de NAVO verder te beveiligen.
Straaljager heeft vermoedelijk Gerbera-lokdrone neergeschotenMilitaire experts zijn van mening dat verschillende van de neergestorte vliegtuigen Gerbera-lokdrones waren, die zijn ontworpen om het vermogen van de NAVO en verstoring van burgerluchtverkeer uit te testen.
Het incident markeert een van de grootste schendingen van het luchtruim sinds het begin van de oorlog in Oekraïne. Polen beriep zich vervolgens op artikel 4 van het NAVO-verdrag, dat alle lidstaten verplicht overleg te plegen over dreigingen. Tegelijkertijd voerden Rusland en Wit-Rusland grootschalige militaire oefeningen uit. De NAVO reageerde met Operatie Eastern Sentry om de luchtverdediging in het oosten te versterken.
Voor Nederland is het neerhalen een prestigieuze prestatie: de F-35, met zijn state-of-the-art sensoren, wordt beschouwd als geoptimaliseerd om moeilijk te lokaliseren drones te detecteren en neer te halen. NAVO-experts beschouwen het incident als bewijs dat de nieuwe generatie straaljagers in noodsituaties presteert – en dat Moskou in de toekomst twee keer moet nadenken voordat het verdere provocaties zal proberen.
✈️ Dutch F-35s patrolling NATO’s eastern border in Poland were spotted with a drone kill mark — likely for downing a Russian UAV during the Sept 10 attack.
📸: Jeff21461 / X, Ruben Brekelmans / X pic.twitter.com/RhrmDiHAPP
Source: Fok frontpage