Bij AZ heerste grote verslagenheid na de 4-0-nederlaag bij AEK Larnaca. De Alkmaarders stonden al snel met een man minder en kwamen die klap niet meer te boven. "Dit was niet onze dag."
AZ begon aan een onmogelijk karwei toen het in de eerste Conference League-wedstrijd binnen twee minuten met een man minder stond. Alexandre Penetra ging op de achillespees van zijn tegenstander staan en werd bestraft met rood.
"Alexandre wilde kort agressief dekken", zei trainer Maarten Martens na de wedstrijd tegen Ziggo Sport. "Hij deed het niet bewust en het was ook niet heel hoog op het been. Je kunt zeggen dat het ongelukkig was en dat het misschien geel had kunnen zijn, maar ik denk dat de scheidsrechter rood kan geven. We moeten de scheidsrechter niet zo vroeg die keus geven en daarmee in gevaar komen."
AZ kon de Cypriotische subtopper nog even tegenhouden, maar moest in de 25e minuut de eerste treffer incasseren. Mexx Meerdink was nog dicht bij de gelijkmaker, maar zijn poging werd van de lijn gehaald. "Dat is heel zonde. Als je de 1-1 maakt, kan het heel anders lopen en haal je misschien nog een resultaat", zei aanvoerder Sven Mijnans. "Van alle scenario's die je van tevoren bedenkt, is dit wel het ergste dat je eruit kunt pikken. Dit is een flinke domper."
AEK Larnaca bouwde de score in de slotfase uit naar 4-0. De stemming in de kleedkamer was na afloop dan ook "niet goed", zei Martens. "We verloren te veel duels, daarin zijn we niet mans genoeg geweest. Zij waren beter en hebben daaruit goals gemaakt. Ik kan de jongens niks verwijten, we hebben van alles geprobeerd."
"Dit was niet onze dag. Alles viel verkeerd. We kunnen hier nog heel veel over zeggen, maar we moeten vooruitkijken. Je kunt nu alleen maar schakelen. We hebben nog vijf wedstrijden om genoeg punten te halen om door te gaan in Europa. Nu kijken we meteen naar zondag", doelde Martens op de Eredivisie-wedstrijd tegen Telstar.
Source: Nu.nl sport