Albumcover Op het meer dan 30 miljoen keer verkochte album is Spencer Elden naakt te zien als baby, zwemmend naar een dollarbriefje. Kinderporno, vindt hij. De rechter vergelijkt het beeld donderdag met een familiefoto met daarop een badderend kind.
Van Nevermind zijn meer dan 30 miljoen exemplaren verkocht.
Scherpe kritiek op hebzucht en kapitalisme of kinderporno? Opnieuw moest een rechter zich daar, bij het kijken naar de hoes van het album Nevermind (1991), van grungeband Nirvana over buigen. De 34-jarige Spencer Elden, die als baby naakt te zien is op de hoes, onder water zwemmend richting een briefje van 1 dollar, klaagde de band aan omdat hij vindt dat het beeld van hem als minderjarige „geseksualiseerd” is. Wederom ging de rechter daar donderdag niet in mee.
De advocaten van de bandleden van Nirvana vonden Eldens claim in 2022 al niet ijzersterk. Want, zo stond destijds het verweer, het zou betekenen dat iedereen die het album in bezit heeft, zou kunnen worden beschuldigd van het bezit van kinderporno. Van Nevermind zijn meer dan 30 miljoen exemplaren verkocht.
Bovendien wezen de advocaten op een flinke portie hypocrisie van Elden, die 120.000 dollar aan schadevergoeding eiste. Want als hij er zoveel moeite mee heeft dat hij, in zijn woorden, „voor altijd verbonden [is] met de commerciële seksuele uitbuiting die hij als minderjarige meemaakte”, waarom heeft hij dan op latere leeftijd meermaals tegen betaling geposeerd zoals op de albumcover? En waarom verkocht hij dan gesigneerde albums op eBay?
Rechter Fernando Olguin ging in 2022 al mee in dat verweer, en oordeelde bovendien dat Elden te lang had gewacht voordat hij een rechtszaak begon – dit kon hij tot tien jaar na zijn achttiende doen. Maar omdat Nirvana een heruitgave op de markt bracht in 2021, kon de zaak alsnog doorgaan.
Olguin oordeelde donderdag opnieuw dat Elden „zijn bekendheid heeft omarmd en er financieel van heeft geprofiteerd”. Belangrijker: buiten dat Elden naakt te zien is op Nevermind, komt het beeld „niet in de buurt van beeld dat onder de kinderpornowet geschaard kan worden”. De rechter vergeleek de afbeelding meer met een familiefoto met daarop een badderend kind.
De advocaten van Nirvana laten donderdag weten „verheugd” te zijn dat de districtsrechter een einde heeft gemaakt aan de „ongegronde zaak”. Ook zijn ze blij dat de nog levende oud-bandleden Dave Grohl en Krist Novoselic, net als Kurt Cobain’s weduwe Courtney Love, „zijn bevrijd van een stigma door valse beschuldigingen”.
Toch krijgt de zaak mogelijk een vervolg. Tegen tijdschrift Rolling Stone laat het juridische team van Elden weten mogelijk in beroep te gaan tegen de uitspraak. „Zolang de entertainmentindustrie winst belangrijker vindt dan de privacy, toestemming en waardigheid van kinderen, zullen we doorgaan met ons streven naar bewustwording en verantwoording.”
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Het laatste boekennieuws met onze recensies de interessantste artikelen en interviews
Source: NRC