Een terrorist heeft donderdagochtend twee mensen gedood bij een synagoge in Manchester. De aanval vond plaats tijdens de viering van Jom Kipoer, de belangrijkste feestdag voor de Joodse gemeenschap. De dader is doodgeschoten door de politie.
is correspondent Groot-Brittannië van de Volkskrant.
Rond half tien plaatselijke tijd reed een automobilist in op mensen die zich hadden verzameld bij Heaton Park synagoge in Crumpsall, een wijk in het noorden van Manchester. De bestuurder stapte uit en begon mensen neer te steken die een keppeltje droegen. Twee synagogegangers kwamen om het leven, drie anderen raakten zwaargewond. De dader, die een bomgordel zou hebben gedragen, werd doodgeschoten door gewapende agenten die snel ter plekke waren.
De Britse premier Keir Starmer heeft vroegtijdig de Europese top in Kopenhagen verlaten voor spoedoverleg met zijn kabinet. Koning Charles zei dat hij en zijn vrouw Camilla ‘diep geschokt en verdrietig waren toen ze hoorden van de verschrikkingen op zo’n belangrijke dag voor de Joodse gemeenschap’. Na de aanslag is de politie, zo meldde The Daily Mail, op 500 meter van de synagoge een huis binnen gevallen. Daar werden twee mensen in boeien weggevoerd.
Bij een persconferentie loofde de plaatselijke politiecommissaris Stephen Watson moedige beveiligers, agenten en bezoekers, die wisten te voorkomen dat de terrorist erin slaagde de drukke synagoge binnen te dringen. ‘Tijdens de aanval waren er veel gelovigen in de synagoge, maar dankzij de moed van het beveiligingspersoneel, de gelovigen in de synagoge en de snelle reactie van de politie kon de aanvaller niet naar binnen.’
Starmer heeft al aangekondigd dat alle synagogen in het Verenigd Koninkrijk extra politiebewaking krijgen. Nu al worden Joodse scholen, buurthuizen en synagoges bewaakt. In Londen rijdt sinds vorig jaar een speciale bus die Joodse passagiers veilig van de ene naar de andere Joodse wijk moet brengen. Het antisemitisme in het Verenigd Koninkrijk is afgelopen jaren sterk toegenomen. Manchester, de derde stad van Engeland, heeft een grote Joodse gemeenschap.
Het is de tweede keer binnen tien jaar dat Manchester is opgeschrikt door een terreuraanval. Op 22 mei 2017 bracht de Britse Libiër Salman Abedi een geïmproviseerd explosief tot ontploffing in de foyer van de Manchester Arena, terwijl bezoekers een concert van zangeres Ariana Grande verlieten. Bij de aanslag kwamen 22 mensen om het leven en raakten meer dan duizend anderen gewond, onder wie veel kinderen en tieners. Abedi blies zichzelf bij de aanslag op.
Tegenover The Guardian zei de medevoorzitter van het Britse moslimnetwerk, Imam Qari Asim, geschokt te zijn door de aanval op de synagoge. ‘Mijn gedachten zijn bij de slachtoffers, hun families en de Joodse gemeenschap, die begrijpelijkerwijs geschokt en gekwetst zijn. Deze gewelddaad is afschuwelijk en hoort niet thuis in onze samenleving. Gebedshuizen moeten altijd toevluchtsoorden van vrede en veiligheid zijn – geen oorden van angst en haat.’
Hoofdredacteur van The Jewish Telegraph, Paul Harris, noemde de aanslag onvermijdelijk. ‘Het was alleen nog de vraag waar en wanneer het zou gebeuren’, aldus Harris, die nabij Manchester woont, ‘de sfeer voor Britse Joden is al een tijdje op zijn best ongemakkelijk. De weigering van de regering om anti-Israël-marsen te onderdrukken heeft de situatie niet verbeterd en de vijanden van Israël en degenen die Joden slecht gezind zijn, moed gegeven.’
In The Daily Telegraph schreef Danny Cohen, een voormalig netbaas van de BBC en een prominent figuur binnen de Brits-Joodse gemeenschap, dat steeds meer Joden zich afvragen of er een toekomst is voor hun families in Groot-Brittannië. ‘Niet voor het eerst in de Joodse geschiedenis vragen ze zich af waar ter wereld ze zich veilig kunnen voelen, waar ze hun kinderen en kleinkinderen zonder angst kunnen opvoeden en hun religie onbelemmerd kunnen belijden.’
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant