Liam Lawson heeft in Baku zijn beste weekend van dit Formule 1-seizoen afgewerkt. De Racing Bulls-coureur bleef lovenswaardig koel tijdens de hectische kwalificatie, en wist zelfs de derde startplek voor zich op te eisen. Een etmaal later volgde een vijfde positie in de race, waardoor Lawson met afstand zijn beste resultaat van het jaar heeft geboekt. Als voorafgaand aan de Grand Prix van Singapore de vraag opkomt of Helmut Marko - de man die bij Red Bull over de rijderskeuzes gaat - nog van zich heeft laten horen, lacht Lawson: "Helmut belt normaal alleen als je een slechte race hebt gehad! Ik heb ditmaal dus niets gehoord!"
Op iets serieuzere toon vervolgt de Nieuw-Zeelander: "Het is voor ons allemaal duidelijk hoe het werkt. We doen dit al lang genoeg, we weten dat we goede prestaties nodig hebben om in de sport te kunnen blijven. Daar ligt mijn focus nu op. Baku was natuurlijk goed, maar ik heb meer van die prestaties nodig in de komende weken", duidt Lawson erop dat de toekomstkeuze bij Red Bull nog altijd niet is gemaakt.
Marko heeft meermaals laten doorschemeren dat de Grand Prix van Mexico eind oktober een goed referentiepunt vormt, al zegt Lawson lachend dat hij het liefst zo snel mogelijk duidelijkheid heeft. "Ik zou het eerlijk gezegd het liefst morgen al weten, ja! Maar iedereen weet dat het binnen dit team iets langer kan duren en dat is precies wat de situatie momenteel is. Ik heb alleen maar controle over mijn eigen prestaties, dus daar ligt de focus op totdat ik een antwoord heb."
Lawson probeert het overigens ook positief te bekijken: des te langer het besluit van hogerhand op zich laat wachten, des te groter de kans om zichzelf te laten zien in de races die hem zijn gegeven. "Absoluut, en er komen nu een paar unieke en ook mooie Grands Prix aan. Ik heb inmiddels de cirkel van de hele kalender rond gemaakt, dus ik ken alle circuits waarop we nu komen. Dit is het gedeelte van het seizoen waar ik eerlijk gezegd het meest naar uitkijk, dus daar ligt mijn focus volledig op."
Het helpt dat Lawson zich inmiddels comfortabeler voelt in de Racing Bulls-auto. "We hebben dingen in de auto gevonden, ook voor mij persoonlijk, die mij veel comfortabeler maken dan voorheen. Daarmee proberen we het nu zo makkelijk mogelijk voor mij te maken." Gevraagd wat die veranderingen precies zijn, vervolgt Lawson: "Het zijn kleine dingen. Tijdens een seizoen leer je als coureur wat je het liefst hebt. Het kunnen set-up dingen zijn, soms simpele dingen zoals een iets sterkere voorkant bijvoorbeeld. Maar het kunnen ook meer persoonlijke dingen zijn die mijn positie in de auto net iets comfortabeler maken."
Al die zaken zijn juist op stratencircuits van doorslaggevend belang, zo beaamt Lawson na een vraag van Motorsport.com. "Absoluut, ja. Hier draait alles om vertrouwen. Zelfs als je maar 0.1 procent onder de maximale commitment zit bij het ingaan van een bocht - vooral bij snelle bochten - dan verlies je zo ongelooflijk veel rondetijd met de huidige generatie auto's. Het vertrouwen in de auto is daardoor extreem belangrijk, nog net iets meer op een circuit als dit."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport