Geen stad in de wereld is gezegend met zoveel toeristische attracties als Londen. Van de Tower en Tower Bridge tot Buckingham Palace, Trafalgar Square, Covent Garden en de London Eye. De stad telt meer dan tweehonderd museums, fameuze sportlocaties als Wimbledon, Wembley en de Oval, talloze parken, theaters en monumenten.
Geen volk is zo goed in het verkopen van de eigen geschiedenis als de Britten. Vorig jaar bezochten 21 miljoen buitenlandse toeristen Londen. Parijs had er 17 miljoen, Barcelona 15 miljoen, New York 12 miljoen, Amsterdam 9 miljoen en Venetië 6 miljoen.
Toch wordt er in de Britse hoofdstad relatief weinig geklaagd over overtoerisme. Integendeel. Rolkoffertjes klinken hier nog als muziek in de oren. De oplossing is simpel. Londen plaatst nieuwe bezienswaardigheden onder de grond. Er zijn bijvoorbeeld de uitgebreide Cabinet War Rooms, of tours langs buiten gebruik gestelde metrostations en het Londense rioleringsstelsel.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Een nieuw bedrijf wil een historisch en entertainmentcentrum – met de diepste pub van de stad – ontwikkelen in voormalige schuilkelders die werden gebouwd tijdens de Blitzkrieg maar daarvoor nooit werden gebruikt. Het gaat om een gangenstelsel met een lengte van één mijl in het centrum van de stad.
Later werd het een domein van de geheime dienst MI6 – James Bond-auteur Ian Fleming zou er hebben gewerkt – en benut voor opslag van historische documenten zoals het Domesday Book. Ook zat er de centrale voor de hotline tussen president Kennedy en de Sovjetleider Chroesjtsjov tijdens de Cubacrisis.
Alle vergunningen voor de herontwikkeling zijn binnen, maar er is 130 miljoen pond (150 miljoen euro) nodig voor de renovatie. Als rekening wordt gehouden met 3 miljoen bezoekers die 30 pond voor een kaartje betalen is het geld zo terugverdiend.
De investering zou via de Nederlandse kapitaalmarkt worden bekostigd. Tot grote ergernis van de London Stock Exchange besloot London Tunnels in juni vorig jaar een beursnotering te nemen op Euronext Amsterdam. Dat was goedkoper. Voor 2 pond per stuk werden de aandelen hier aan het Damrak geïntroduceerd.
Maar deze week werd de notering plotsklaps beëindigd. Er bleken nauwelijks meer dan vijfduizend aandelen per dag in Nederland te worden verhandeld. De meeste transacties kwamen op naam van de eigen CEO Angus Murray die bijna elke dag wat kocht en verkocht om de schijn van levendige handel op te houden. Het project ligt op schema. Zelfs MI6 steunt het. Maar een aandeel in ponden is in Nederland niet zo populair.
London Tunnels vindt de notering nu zinloos. Ook een plekje op Euronext kost gauw 15 duizend euro per jaar. En daarnaast zit er nogal veel bureaucratische rompslomp aan vast, zoals allerlei publicatieverplichtingen. En blijkbaar was de CEO daarnaast zelf nogal wat tijd kwijt aan het kopen en verkopen van de eigen aandelen.
London Tunnels gaat door met het project. Want Londen wil meer toeristen, zij het onder de grond.
Maar niet met de financiële hulp van de stad die zucht onder te veel toeristen boven de grond.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant