De Israëlische marine is woensdagavond begonnen met het onderscheppen van schepen van de hulpvloot voor Gaza. Ook de Nederlandse boot Mohammed Bhar is onderschept. De zeven Nederlandse opvarenden zijn aangehouden.
zijn buitenlandredacteur van de Volkskrant
Bij de boten in kwestie zijn militairen aan boord gegaan. Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten dat diverse schepen zijn tegengehouden en dat de opvarenden naar een Israëlische haven werden overgebracht. ‘Greta en haar vrienden zijn veilig en gezond, schrijft het ministerie woensdagavond laat, verwijzend naar Greta Thunberg. Het ministerie deelde een video waarop de bekende Zweedse activist te zien lijkt.
Naast de zeven Nederlanders op de Mohammed Bhar, werd woensdagavond al bekend dat zeker twee andere Nederlanders waren gearresteerd die zich op andere boten van de organisatie Global Sumud Flotilla bevonden.
Donderdagochtend varen nog enkele activisten uit Nederland op boten die nog altijd onderweg zijn naar Gaza, al is onbekend hoeveel boten er nog over zijn.
‘We zijn druk bezig om de veiligheid en status van alle deelnemers aan boord te bevestigen’, verklaarde de Global Sumud Flotilla na de eerste aanhoudingen op X. De bedoeling van de vloot is de Israëlische blokkade van de Gazastrook te doorbreken en hulpgoederen aan wal te krijgen. De onderneming is vooral politiek van karakter, de daadwerkelijke hulp is vooral symbolisch.
Een Nederlandse opvarende van de Mohammed Bhar, Roos Ykema (30), liet woensdagavond al via Whatsapp weten dat Israëlische marine steeds dichterbij kwam. ‘Af en toe komt er een marineschip om ons heen varen. Ze hebben grote, felle lampen en maken hoge golven. Dan varen ze weer weg. Maar het is een kwestie van tijd voordat wij aan de beurt zijn.’
Sommige bemanningsleden gooien hun telefoon overboord op het moment dat de Israëlische marine nabij komt, om inbeslagname te voorkomen. In een filmpje op Instagram van eerder op de avond is te horen hoe het Italiaanse antifascistische lied Bella ciao wordt gezongen.
In diverse Italiaanse steden is woensdagavond gedemonstreerd nadat bekend was geworden dat de Israëlische marine in actie was gekomen tegen de Gazavloot. In de zuidelijke stad Napels drongen demonstranten het centraal station binnen en legden het treinverkeer stil. In Rome omsingelde de politie het Termini-treinstation nadat demonstranten zich bij de ingangen hadden verzameld. In Genua werd opgeroepen tot een blokkade van de haven.
Italiaanse vakbonden hebben opgeroepen tot een algemene staking vrijdag uit solidariteit met de hulpvloot. ‘De agressie tegen burgerschepen die Italiaanse burgers vervoeren, is een buitengewoon ernstige zaak’, aldus vakbond CGIL.
Het Italiaanse marineschip dat eerder deze week meevoer met de vloot ter bescherming van Italiaanse opvarenden, is teruggekeerd omdat de vloot de Israëlische wateren naderde. Een ‘diplomatieke confrontatie’ met Israëlische marine moest worden voorkomen, volgens het ministerie van Defenie in Rome.
Er is nog wel een Spaans marineschip in de buurt. De Spaanse en Italiaanse marine verschenen nadat de vloot voor de Griekse kust was aangevallen met drones. Ook Spanje weigert het gebied binnen te varen dat Israël als verboden heeft aangemerkt.
De activisten beschuldigen Israël van betrokkenheid bij de droneaanvallen van afgelopen week. Israël reageerde niet op die aantijging, maar kondigde wel aan alle middelen in te zetten om te voorkomen dat de boten Gaza bereiken, omdat Israël de blokkade van Gaza als legaal middel ziet in zijn oorlog tegen Hamas.
Zowel Italië als Spanje drongen er bij de activisten aan om niet verder te varen richting de Gazaanse kust. Maar de organisatie schreef op X dat het ondanks ‘intimidatietactieken’ doorging met zijn ‘geweldloze’ missie om hulpgoederen naar Gaza te brengen.
The Global Sumud Flotilla (‘sumud’ betekent ‘veerkracht in het Arabisch) vertrok in september vanuit Tunesië naar Gaza. Op de 41 schepen voeren vijfhonderd pro-Palestijnse activisten uit verschillende landen mee.
Vanaf dinsdag- op woensdagnacht brachten de activisten berichten naar buiten over Israëlische marineschepen die zich rondom de vloot hadden laten zien. Het schip de Alma werd volgens de activisten woensdagochtend ‘minutenlang agressief omsingeld door een Israëlisch oorlogsschip’. Op dat moment zou ook de communicatieverbinding op afstand zijn uitgeschakeld en moest de kapitein ‘een plotselinge manoeuvre uitvoeren om een frontale botsing met het Israëlische schip te voorkomen’. Ook het schip de Sirius zou op die manier zijn geïntimideerd, aldus de activisten.
De Global Sumud Flotilla voer woensdagochtend voor de kust van Egypte. Daar werden de Madleen en de Gaza Freedom Flotilla, vergelijkbare vloten die ook met hulpgoederen richting Gaza probeerden te varen, in juni en juli onderschept.
De flotilla-acties gebeuren op initiatief van de organisatie de Freedom Flotilla Coalitie. Die organisatie doet sinds 2010 pogingen om de Gazaanse kust te bereiken, en zo de Israëlische blokkade van Gaza op te heffen. Geen enkele poging slaagde tot nu toe.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant