Zombiekomedie ‘Zombie Town’ is een c-filmvariant op een b-film. Maar wat kan het bommen. Hij heeft zombies. En het is bijna Halloween.
Henry Czerny, Dan Akroyd en Marlon Kazadi in ‘Zombie Town’.
Zombie Town is een filmquiz in filmformaat. De titel geeft gelukkig al veel weg. Het is een film. Met zombies. Maar een snelle blik op de poster leert nog meer. Hier is een filmteam aan het werk dat er overduidelijk plezier in heeft gehad met hun cameo’s – je weet wel, van die gastoptredens van soms bekende, soms vergeten sterren – een heel eigen verhaal te vertellen.
Zombie Town. Regie: Peter Lepeniotis. Met: Marlon Kadazi, Mady Monroe, Dan Aykroyd, Chevy Chase. Lengte: 92 minuten.
Dat is vast ook de reden waarom Zombie Town (2023) hier ter gelegenheid van Halloween alsnog een kleine release krijgt. De film is zo meta als maar zijn kan. Allereerst is het verhaal vermomd als een reportage over een uit de wereld teruggetrokken horrorregisseur die een nieuwe film heeft gemaakt: ‘Zombie Town’ (ja inderdaad). En die blijkt vervloekt. En dan hebben we het, metaniveau twee, over film-film: geen rondvliegende digitale enen en nullen maar een echte analoge filmrol die je in je handen kan houden. En dan meta-laag drie: iedereen die hem bekijkt verandert in een zombie.
Zoals dat vaak gaat in horrorverhalen is de hoofdpersoon een „ongelovige”, een jongen die zoals in het sprookje van de gebroeders Grimm ‘niet griezelen kon’. Middelbare scholier Mike is dol op films, hij werkt zelfs in de plaatselijke bioscoop, maar met Halloween en horror heeft hij niet zoveel. Enter Amy, het meisje op wie hij een oogje heeft, en die dol is op dat soort Amerikaanse folklore. Als zij de avond voor Halloween samen die betoverde film kijken, laat het resultaat zich raden. Het tweetal wordt gespeeld door TikTokster Mady Monroe en de Canadese voormalige kindster Marlon Kadazi, die ook een rolletje had in de laatste Ghostbusters-film. Dat is dan weer erg incrowd, omdat Dan Aykroyd uit de eerste Ghostbusters-film de geheimzinnige filmregisseur Carver speelt.
Komiek Chevy Chase, die Aykroyd dan weer kent uit het eerste seizoen van sketchshow Saturday Night Live, heeft ook een campy bijrol. Hij speelt het Indiana-Jones-achtig personage Mezmerian. Andere bijrollen zijn voor sketch comedy-pioniers Scott Thompson en Bruce McCulloch, allebei bekend van typische jaren negentig-series als The Kids in the Hall. De video-nostalgie die zo door de film ademt, is verwant aan een film als Krazy House van het New Kids-team.
Zombie Town is een uitermate geschikte film om in zombievermomming te kijken. Verstand op nul. Dan heb je er ook niet zoveel last van dat het een c-filmvariant op een hele reeks b-films is. In hoeverre dat referenties zijn die aan deze kant van de Atlantische Oceaan nog relevant zijn, geen idee. Ik zag wel honderd verwijzingen naar Matinee (1993) van Joe Dante, een van mijn lievelingsfilms die zich net als Zombie Town rondom een bioscoop afspeelt. In dat geval eentje waar een monsterfilm tot leven komt. Maar wat kan het bommen. Deze lowbudget zombies met hun lichtgevende ogen zijn schattig en ongecompliceerd en perfect voor een pre-teen-Halloween of eentje voor millennials met jeugdsentiment.
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
De beste filmstukken interviews en recensies van de nieuwste films
Source: NRC