In Singapore wacht de Formule 1-teams een heel andere uitdaging dan op de straten van Baku. Waar het circuit in Azerbeidzjan nog om minder downforce vraagt vanwege de rechte stukken, draait het in Singapore juist weer volop om downforce vanwege de vele krappe bochten. Bovendien belooft het een stuk warmer te worden in de Aziatische stadstaat met temperaturen van rond de 30 graden - met een hogere luchtvochtigheid dan in Baku het geval was.
Mercedes heeft regelmatig problemen om sterke prestaties neer te zetten onder dat soort hete omstandigheden, al ziet technisch directeur James Allison dit niet zozeer als de grootste uitdaging van het stratencircuit van Singapore. "Je hebt gelijk om het temperatuurverschil aan te wijzen, maar het is eigenlijk niet zo eendimensionaal als 'koud is goed, warm is slecht'", zegt Allison in een debrief van Mercedes. "We waren sterk in warme races, maar we hebben ook moeilijke tijden gehad in koude races."
Een "interessanter verschil" tussen Baku en Singapore, stelt Allison, zijn de soorten bochten. "Baku heeft veel bochten waarin je het remmen min of meer in een rechte lijn doet", legt de technisch directeur uit. "En tegen de tijd dat je de bocht in stuurt, omdat de bocht vrij langzaam is, scherp en ongeveer 90 graden, heb je niet echt dat je tegelijkertijd remt en instuurt. Je remt eerst en draait dan in."
In Singapore zijn juist weer heel andere typen bochten te vinden, voegt Allison toe. Daar gaat het meer om bochten waarbij de coureurs "met een hogere snelheid zowel moeten remmen als insturen". "En dat is iets wat voor ons relatief moeilijker is, omdat onze auto minder stabiel is dan we zouden willen in die gecombineerde rem- en instuursituatie", merkt hij op, vooruitblikkend op wat er voor Mercedes mogelijk is in Singapore. "Dus als je dat weet en toevoegt aan het feit dat het een warmere plek is, dan zijn dat de dingen waar we voor moeten waken: proberen die stabiliteit in de auto te krijgen in de openingsfase van de bocht, zodat de coureurs zich zelfverzekerd voelen om de bocht in te sturen op een strak, intimiderend circuit waar je de muren in een oogwenk kunt raken. Dat zal de basis zijn voor een goed weekend als we dat kunnen doen", besluit hij.
Source: Motorsport